自秦汉到清末长达两千多年的封建社会中，一个国家最高掌权者是皇帝，而皇帝的嫡妻称作皇后，帝后历来都为天下万民的表率，帝后和睦则社稷安稳，所以每朝每代在皇后人选的遴选上都格外严格细致，尽量避免帝后失和的天下乱象。

纵观古代历任明君的背后都少不了一位贤后的辅佐，譬如汉文帝的窦皇后、唐太宗的长孙皇后、明太祖的马皇后等，她们都有宽厚仁慈的母仪之风，行劝谏之责。

正是如此的君明、后贤、臣忠才共同缔造了一派山河清晏、人民安居乐业的盛世之景，明君贤后情义深重更不免传为一段佳话。然而明朝却有一位胡皇后开皇后被废之先河，她是明宣宗的原配皇后，而贤名远扬的胡皇后被废广受万民同情。

这位大明第一废后名为胡善祥，她于建文四年四月出生于广袤丰饶的齐鲁大地，胡善祥是父母的第三女，遵循传统取名规则从“善”字辈，父母对这个幺女很是疼爱，希望她一生顺遂、平安有福，故取一个“祥”字，寓意吉祥如意。

山东自古就是孔孟之乡，山东人民在尊崇儒学的封建社会中更是深受儒家仁礼一体文化的影响；长期浸润于这样的文化氛围之中的胡善祥逐渐长大了，她深受仁义礼智家风的言传身教，立志要做一个贤德之人。

胡善祥虽自小便被父母当作掌上明珠养在深闺之中，但她并没有养成娇惯任性的性格，而是俨然一派彬彬有礼的大家闺秀之态；胡善祥举手投足之间尽显端庄大气，她天性忠厚善良，对待家中下人一律一视同仁、宽仁待下。

15岁那年，胡善祥因其贤德之名以光禄卿之女的身份被选入宫廷，成为了当时还是皇太孙的朱瞻基的皇妃。

不久，明成祖朱棣去世，皇太子朱高炽也就是朱瞻基的父亲登基，立朱瞻基为皇太子，胡善祥随之成为太子妃。

一年后，本就多病的明仁宗朱高炽去世，太子朱瞻基为父发丧之后遵诏即位，正式登基为帝，改年号为“宣德”，被尊为明宣宗；同时胡善祥被册立为皇后，正式入主后宫，开启了她看似荣耀无上实则凄苦跌宕的皇后生涯。

宣德年间，接连被尊为太子妃乃至皇后的胡善祥丝毫未被这迅速席卷而来的荣耀和权势冲昏头脑，而是宠辱不惊、初心未变，她依旧保持着一颗宽容待下的心。

久而久之，随着曾经受过胡皇后恩惠的宫人一传十十传百，无论是宫中还是民间，人人皆知胡皇后的贤德之举，一代贤后的形象也愈发地深入人心。