在日常生活中，很多人都会遇到类似的事情——家里囤的一些食材、调料、零食、饮料等，有时候储存时间长了，被你“发掘”出来时往往过了保质期。

这时不少人就会纠结——

吃吧，怕对身体不好

扔吧，又觉得浪费

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那么问题来了，过了保质期的东西到底能不能吃啊？

什么是“保质期”？

根据卫生部发布的《预包装食品标签通则》，食品保质期指的是：预包装食品在标签指明的贮存条件下保持品质的期限。也就是说，食品包装上的保质期确保的是食物的品质（口感、味道），并不代表安全日期。

其实保质期更准确地说应该叫最佳食用期，是厂家根据生产的食品特性、加速实验、测试结果进行确定的，也就相当于企业的一个承诺。承诺在此期限内，食品的风味、口感、安全性各方面都有保证，可以放心食用。

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需要注意的是，保质期只对没有开封且按照要求的条件保存才成立。也就是说，只要开封了，保质期就不存在了。

保质期≠最后食用时间

从理论上说，超过保质期的食品不应该再食用，因为其品质可能发生了变化，不再符合产品的标准要求。

另外从法律上说，在保质期内的食品，如果拆封即食后出现人体损害，商家是需要承担相应责任的。但如果消费者因存放而超过了保质期后再食用，出现了不良后果，商家是不用赔偿的。

不过，过了保质期的食品也不是绝对不能吃，这个还得根据实际情况区别对待。

食品大体上可以分为两类：长保质期食品和短保质期食品。

长保质期食品一般可以存放几个月到几年不等，比如真空包装的粮食、罐头、方便面、饼干等。这类食物即便到了保质期或者保质期过了几天，只要储藏条件符合要求，同时也没有开封，且外观看起来没有明显变化，那还是可以食用的。当然如果过期比较久了，那还是别吃了。

而像鲜牛奶、新鲜果汁、现做蛋糕或面包、冷鲜肉等短保质期食品，通常需要冷藏保存，保质期一般在3-30天不等。这类食品的保质期通常比较严格，只要过了保质期，微生物超标的风险就会增加，就不要吃了。

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另外，还有一点要提醒的是，很多人认为食物只要在保质期之内就可以放心吃。但其实即使没有过期，也不一定就绝对安全。

保质期一般包括贮存条件和期限，贮存条件通常包括：常温保存、避光保存、冷藏保存、冷冻保存等。如果存放条件不符合规定，食品的保质期很可能会缩短，甚至失去安全性保障。

所以，与其依赖保质期，不如养成对易变质食品在购买后几天内食用或冷冻的习惯。冷冻几乎可以无限期地确保安全。不过，质量会随着时间的推移而下降。

本文部分内容来源于妙佑医疗国际（Mayo Clinic）知识库，由惠每医疗审核，授权高济医疗发布。