从上世纪60年代开始出现了一种论调，认为百团大战是彭德怀未经中央批准，“擅自发动”。实际上，这种说辞经不起推敲。事实上是上世纪60年代那种特殊情况下有些人为了迎合上面，大拍马屁，而对彭德怀进行的污蔑，更体现了人性的丑恶。
百团大战打成后来的规模，无论是延安的*，还是身处前线的彭德怀，都是始料未及。朱德、彭德怀最初的规划，只是投入22至24个团的兵力，对正太路实施一次破袭战役。
1940年4月1日，朱德、彭德怀发布命令，要求八路军各部互相配合，从4月10日起开始动作，对日军交通线发动一次总破袭。但是，这个命令下达的第二天，彭德怀收到了*发来的一封急电，电文指出：“目前局势相当严重，蒋介石似已下了决心，即是挂抗日的招牌，做剿共的实际。目前对我最威胁的是绥德、皖东两点”。
在这封电报里，*电告彭德怀和晋西北贺龙、关向应，需以主力对付威胁延安之国民党第90军，同时要彭德怀除第344旅外，再抽兵力南下华中，打通与新四军陈毅部的联系。
根据*的指示，彭德怀将原定4月10日统一发起交通破袭战的计划暂时搁置了起来，将工作重点转移到对付国民党顽固派的反共摩擦。在此期间，对日军交通线的破袭由各战略区自行组织。
5月6日，朱德离开太行山，于5月26日返抵延安。此时距离彭德怀、左权下达《关于大举破坏正太路的战役预备命令》（以下简称《战役预备命令》），有将近2个月的时间。鉴于在华北敌后实施一次较大规模的破袭战十分有必要，而且时不我待，因此朱德总司令在这2个月的时间里，一定会和中央、军委、*详细汇报华北敌后的实际情况，以及身处前线的高级指挥员拟定的对策。说*事先不知情，是完全站不住脚。
事实上，这份《战役预备命令》在下发的同时，也同时抄送了军委。电报原件在战火中保存了下来，并且“当天就被抄呈*、王稼祥、朱德、洛甫、王明、康生、陈云、邓子恢、任弼时、谭启龙等中央、军委和有关*”。在那个特殊的年代里，有人曾以军委、*未对《战役预备命令》进行“批复”为由，作为彭德怀元帅“擅自发动”百团大战的“铁证”，着实是贻笑大方。
持这种论调的人，忽略了关键的一点：无论是《战役预备命令》，还是《战役行动命令》，其实都是八路军总部发给下属的“下行文”，对于军委而言只是“抄送”而已。
熟悉公文写作的人都清楚，所谓“批复”，指的是上级领导机关对下级呈送的“上行文”作出指示。一般情况下，对于“抄送”来的“下行文”，上级领导机关只是阅后存档而已。除非该“下行文”出现了重大问题，上级领导机关才会另行下文强行干预。
前文已经说过，无论是军事上还是政治上，都迫切要求八路军在敌后取得一场有相当影响的胜利。而彭德怀最初的大破袭规划，无论是目标、规模，还是持续时间，都并无不妥之处。在这种情况下，军委对两则“下行文”未作任何批示，是合情合理，再正常不过的事情。
更何况，*在1938年5月撰写的《抗日游击战争的战略问题》一文中也写道：“干涉到下级的具体事项，例如战役战斗的具体部署等等，同样是有害的。因为这些具体事项，必须按照随时变化随地不同的具体情况去做，而这些具体情况，是离得很远的上级机关无从知道的，这就是战役和战斗的分散指挥原则。”
所以，军委也好，*也罢，对八路军总部7月22日下达的《战役预备命令》，以及其后下达的《战役行动命令》不作批复，是合情合理的，也是符合公文流转原则。如果军委、*觉得彭德怀的战役设想有所不妥，是有充分时间叫停。既然没有像当年4月初那样紧急叫停大破袭战役，就证明军委和*是同意举行这次战役。
事实上，当年身处华北敌后前线的聂荣臻元帅，也在其回忆录里明确指出：“破袭正太路，或者破袭平汉路，这是游击战争中经常搞的事情。可以说，这是我们的一种日常工作，不涉及什么战略问题。这样的作战计划，军委是不会反对的。”
有人认为彭德怀在历史上有好几次“机断专行”，以此作为他“擅自发动”百团大战的“旁证”。可是别忘了，彭德怀虽说常有急躁、固执的表现，但他对解放事业是忠心耿耿，其心苍天可鉴。
纵观其戎马生涯，他的组织观念和纪律观念是极强的，也不居功自傲。就在1940年3月，他在华北敌后被迫发动卫东反顽战役，动用17个团的兵力，从规划到实施，全程与军委保持密切沟通，说是由军委直接指挥也不为过。
很难想像，仅隔4个月，发动预定规模更大的正太路破袭战役，彭德怀居然会“擅自发动”，前后判若两人？这也不符合逻辑，属于谬误。综上，彭德怀“擅自发动”百团大战的论调，可以休矣。
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