在原始森林中，植被繁茂，昆虫的种类也较多，但很少见到某一种害虫数量很多，甚至危害猖獗成灾。细细思考我们不难发现，在这样的环境里，虽然有多种昆虫，但就像俗套的警匪片一般，它们也是分阵营的，彼此间相互斗争又相互依赖、相互制约，也就形成了一种相对平衡。由此引出了我们今天的主角——天敌昆虫(益虫)。

虫害是为害作物健康生长的重大隐患，啃食植物器官、传播病毒、为病害的入侵创造有利条件，可以说是罄竹难书。

但在作物害虫中，真正危害极大，常年造成经济损失，需要经常进行防治的昆虫也不过占昆虫总数的1%。相对的，每一种害虫都有几种，甚至几十种、上百种的天敌在控制着它们，如资料显示水稻飞虱、叶蝉的天敌就有200多种，这充分说明了自然界中天敌昆虫资源的丰富。

天敌昆虫的种类主要依据其灭虫方式，可分为捕食性天敌和寄生性天敌。

捕食性天敌

捕食性天敌种类很多，最常见的有蜻蜓、螳螂、猎蝽、刺蝽、花蝽、草蛉、瓢虫、步行虫、食虫虻、食蚜蝇、胡蜂、泥蜂、蜘蛛以及捕食螨类等。

这些天敌一般捕食虫量大，在其生长发育过程中，必须取食几头、几十头甚至数千头的虫体后，才能完成它的生长发育。按取食方式又可分为咀嚼式和刺吸式等，下面简单介绍几种：

螳螂：可捕食40余种害虫，如蝇、蚊、蝗、蛾蝶类及其幼虫和裸露的蛹、蟋蟀等小型昆虫，蝉、飞蝗、螽斯等大型昆虫。