在申请专利时，首先就应该了解申请什么类型的专利，我国《专利法》规定可以获得专利保护的发明创造有发明专利、实用新型专利和外观设计专利三种。其中，外观设计专利顾名思义，就是在“外观上申请专利”，这个比较好理解。而相比于此，发明专利和实用新型专利听上去就感觉让人不知所云了。

定义不同

《专利法》第二条第二款对发明专利、实用新型专利和外观设计专利做了说明。

发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。

可见，发明既可以保护方法，又可以保护产品，并且，对于产品的类型也没有限制，而实用新型只能保护产品，并且只能保护有形状和构造的产品。

保护期限不同

发明专利的保护期限是自申请日起20年，实用新型的保护期限是自申请日起10年。需要注意的是，这只是法律规定的保护期限，但具备可操作意义的实际保护期限基本是从专利授权日开始的，此时才可以起诉别人侵权或许可、转让别人。

审查授权程序不同

发明专利申请需要经过公开后的实质审查程序，没有发现不符合专利法规的缺陷的，才能被授予专利权。而实用新型专利申请则仅进行初步审查，而不进行实质审查。也就是说，在审查授权阶段，实用新型的要求比发明专利的低，更容易获得专利证书。

对创造性的要求不同

发明专利要求跟现有技术相比具备突出的实质性特点和显著的进步，而实用新型只是要求与现有技术相比具有实质性特点和进步。也就是说，实用新型专利对创造性的要求比发明专利低。在无效程序中判断发明的创造性不仅要考虑该发明所属的技术领域，而且要考虑其相近或相关的技术领域;判断实用新型的创造性，一般着重于考虑该实用新型专利所属的技术领域。

专利授权的时间不同

本文第三条，跟大家讲了发明专利和实用新型专利二者审查授权程序不同，实用新型因为比发明专利少了实质审查程序，所以，实用新型专利的授权时间比发明专利要快的多。大概情况是，实用新型专利申请在申请日起1年左右就可以获得授权，而发明专利申请则往往需要2-3年，甚至更长的时间才能获得专利授权。

未授权的公开情况不同

由于发明会先公开再实审，所以即使最终实审未通过，也仍然会公开。而实用新型专利申请则是只有在授权之后才会被公开，如果实用新型专利申请未被授权，则不会被公开。

价值不同

因为发明对创造性的要求高于实用新型，所以一般会认为发明的价值也要高于实用新型。因此，无论是在专利权的许可或转让时，还是在侵权诉讼的判赔时，发明专利的获益或获赔往往可以高于实用新型。

总而言之，发明专利和实用新型专利都属于企业的知识产权和无形资产，企业无论申请发明专利还是实用新型专利都能够给企业的发展带来好处。