孔明灯
孔明灯一般在元宵节、中秋节等重要节日放飞。孔明灯又叫天灯，又称许愿灯、祈天灯。是一种古老的中国手工艺品，在古代多做军事用途，广义来讲，孔明灯是一种类似于热气球原理升空的飞行器，是浮空器的鼻祖。现代人放孔明灯多作为祈福之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象征丰收成功，幸福年年。
孔明灯的由来
相传五代（公元907～960）时，有一个莘七娘，随丈夫在福建打仗时，她曾用竹篾扎成方架，糊上纸，做成大灯，底盘上放置燃烧着的松脂，灯就靠热空气飞上天空，用作军事联络信号。这种松脂灯，在四川称孔明灯。这种灯笼的外形像诸葛亮戴的帽子，因而得名。
另一种说法是相传是由三国时的诸葛亮所发明。当年诸葛亮被司马懿围困在平阳，全军上下束手无策，诸葛亮想出一条妙计，明算准风向，命人拿来白纸千张，糊成无数个灯笼，再利用烟雾向上的引力带着它们升空，一个个小小的灯笼升起，营内的士兵高呼着：“诸葛先生坐着天灯突围啦!”。司马懿竟然信以为真，带兵向天灯的方向追赶，诸葛亮得以脱险。于是后世就称这种灯笼为“孔明灯”。
孔明灯的原理
孔明灯的原理和热气球的原理基本一样，都是利用热空气的浮力使孔明灯升空。那为什么热空气会飘浮呢？
我们可以通过阿基米德原理来解释，当物体和空气同体积，而重量比空气小的时候就会起飞，这和水的浮力道理是相同的。把球内的空气加热，球内一部分空气会因空气受热膨胀而从球体流出，使内部空气密度比外部空气小，所以充满热空气之后的孔明灯就会飞起来。
孔明灯的结构
孔明灯的结构可分为主体与支架两部份，主体大都以竹篦编成，次用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。孔明灯可大可小，一般为圆柱体或长方体形状。一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。
