古代防具除了盔甲以外，大家所熟知的就是盾牌了。在古装剧中盾牌可是保命神器，那些穿盔甲的经常被一刀砍死或者一箭射死，但是盾牌就不会，而且经常有人拿木板当盾牌档箭的。可见，即使是那些对盔甲一无所知的影视剧导演，也知道盾牌的保命作用。

▲迈锡尼士兵

盾牌出现的时间很早，苏美尔人的艺术作品中就有拿着盾牌的步兵，太平洋岛上的土著人也有盾牌。印第安人也有盾牌。这说明世界各地的人在实际操作中都发现了盾牌的意义，而且盾牌在发展上有多地起源的特点。

▲巴布亚人盾牌

在中国盾牌出现的也非常早。虽然网络上一些人觉得中国古代不是像西方那样经常使用盾牌。实际上，盾牌在中国使用时间和发展类型来看不比西方差，只是木材不易保存，所以早期盾牌发现的少。比如殷墟曾经在陪葬坑发现过手持盾牌的殉人。殉人的盾牌，高八十厘米、上宽六十厘米、下宽70厘米。一些盾牌上还有青铜部件，用来装饰和增强防御。