"猴年马月"泛指年代久远或遥遥无期，或者没有指望的事情。

"猴年马月"的起源还得从十二生肖说起。生肖是十二种代表十二地支的动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这些动物，与十二地支子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相匹配，常用以记人的出生年份。这样说来，"猴年"即指申年，每十二年就有一个猴年。除了用生肖纪年之外，古人还有用生肖纪月的说法：

正月：万木凋零，虎啸震野，故称"虎月"。

二月：大地复苏，小草新绿，故称"兔月"。

三月：春雷阵阵，神龙作雨，故称"龙月"。

四月：天气转暖，蛰蛇出洞，故称"蛇月"。

五月：草长莺飞，骏马奔驰，故称"马月"。

六月：水草丰茂，群羊遍野，故称"羊月"。

七月：山林树茂，群猴出没，故称"猴月"。

八月：中秋月圆，*鸡饮酒，故称"鸡月"。

九月：秋收时节，养狗防盗，故称"狗月"。

十月：秋意微凉，肥猪满圈，故称"猪月"。

十一月：冬雪初降，室内多鼠，故称"鼠月"。

十二月：寒风凛凛，老牛归棚，故称"牛月"。

这样看来，每个猴年都会有一个"马月"，以十二年为一个周期。时过境迁，有指望的事情也给拖黄了。现在普遍认为，"猴年马月"这个词极有可能是口语中"何年嘛月"的谐音。不管怎么说，以上两种解释都通，泛指事情遥遥无期。