桃花属木本蔷薇科，盛开在农历三月，一般又称为桃月。桃花是春天早发的花卉，姿态优美，花朵丰腴，艳如红霞，盛开时明媚如画，犹如仙境，被称为“世外桃源”，因此，桃花也被称之为春桃。

南梁萧子显《桃花曲》中写道“但得桃花艳，得间美人簪。”刘禹锡在《竹枝词》中写道：“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”

桃花既是古人对于美好爱情、自由生活的象征，又是文人寄托思怀、直抒胸臆的载体。在古画中，桃花之美艳，之多情，之风流，也在文人笔下尽得描绘。

春天到桃花开，芳华鲜美。桃花在古代诗词中占有很重要的地位比如唐代周朴的“桃花春色暖先开，明媚谁人不看来”(《桃花》)；唐代吴融的“满树如娇烂漫红，万枝丹彩灼春融”(《桃花》)；宋代白敏中的“千朵浓芳绮树斜，一枝枝缀乱云霞。凭君莫厌临风看，占断春光是此花。”(《桃花》)都生动形象地写出桃花在万紫千红的春天所占的特殊地位。桃红柳绿，一直是明媚春光的典型写照，而春水也常常被形象地称为桃花水、桃花汛、桃花浪。与此同时，桃花的凋零也往往和春天的逝去联系在一起。