1603年德国业余天文学家巴耶将这一部分星座命名为凤凰座。

在玉夫座之南，杜鹃座之北，天鹤座和波江两座之间。α星是2等星，还有3等星两颗，4等星6颗。

时钟座没有明亮的恒星。最亮的天园增六视星等也只有3.9，是距离地球117光年的橙巨星。时钟座β是一颗白色巨星，视星等为5.0，距离地球314光年。不过，星座中确实有几个变星。时钟座R是一个红巨星米拉变量，视星等变化范围非常广（4.7-14.3，周期约为13个月），距离地球1000光年。