圆明园,中国清代大型皇家园林,占地350多公顷,由圆明园、绮春园、长春园组成,而以圆明园最大,故统称圆明园(亦称圆明三园)。圆明园不仅汇集了江南若干名园胜景,还移植了西方园林建筑,集当时古今中外造园艺术之大成。堪称人类文化的宝库之一,是当时世界上最大的一座博物馆,最奢侈的皇家园林,被称为万园之园。
圆明园是最初是康熙帝的后花园,雍正继位后,又在圆明园东侧修建了长春园,东南修建了绮春园,到此圆明园的三大园区格局基本形成。乾隆帝继位后,在圆明园内调整了园林的景观,增添了建筑群。
圆明园的修建历经了康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光五个皇帝,可以说圆明园浓缩了整个清朝的精华,而清朝又是我国封建王朝的鼎盛时期,收罗了中华几千年的无数文物,所以说圆明园浓缩了中华民族5000年文化。
圆明园大量仿建了中国各地特别是江南的许多名园胜景,其主要建筑类型包括殿、堂、亭、台、楼、阁、榭、廊、轩、斋、房、舫、馆、厅、桥、闸、墙、塔,以及寺庙、道观、村居、街市等;建筑平面布局共有38种。
1860年,英法侵略者纵火焚烧圆明园,圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧。清光绪二十六年(1900年),八国联军侵占北京,圆明园的建筑和古树名木遭到彻底毁灭。清朝灭亡后,圆明园的遗物又长期遭到官僚、军阀、奸商巧取豪夺。建国后,中国政府对圆明园开始了保护整修工作。
1988年,圆明园遗址被国务院公布为全国重点文物保护单位。
1860年,3500名英法联军开始对圆明园进行疯狂的抢劫,又放火焚烧圆明园,大火连烧了三天三夜,所有园内的木质建筑烧毁60%,青铜礼器、名人字画和各种奇珍异宝全部被抢走、砸掉或者是焚毁。
圆明园被烧后,慈禧太后继续拨款修复圆明园,一年之后又恢复了其中的一些景观。据说,仅维修费就高达4000万两,估计建造费用至少是10倍以上,再加上里面的珍宝古董,总价是无法估计的,是真正意义上的无价!