电焊是在19世纪末随着电力工业的发展而发展起来的，它几乎可实现任何两种金属材料，以及某些金属材料与非金属材料之间的焊接，可实现超薄、超细材料之间的焊接，可以充分发挥各种材料的特点。所以电焊简单来说就是将两种东西通过一些方式焊接在一起。比如你想做个铁桌子，你首先会先将其中两根铁通过电弧高温融化掉一部分，然后将其连接，这个过程就叫做电焊。

在电焊时人们一般会用到一种叫作电焊机的加工设备。电焊机的工作原理是：通过常用的220V或380V电压，让电焊机里的变压器降低电压，增强电流，并使电能产生巨大的电弧热量融化焊条和钢铁，而焊条熔融也能使钢铁之间的融合性更高。电弧焊是应用最广泛的焊接方法，包括手弧焊、埋弧焊、钨极气体保护电弧焊、等离子弧焊、熔化极气体保护焊等。因电弧焊使用电源，其产生的高温电弧容易引发火灾爆炸，危险性也会比较大。

另外，焊接方法通常也会分熔焊、压焊和钎焊三类。熔焊的适用面较广，简单来说就是直接将需要焊接的金属加热到熔化状态，然后让二者紧密相连；压焊的条件苛刻，适用面较窄，它需要在加压条件下，也就是加热或不加热的状态下，让焊件接缝连接在一起；钎焊则需要准备一个熔点低于焊件的钎料，它也相当于“胶水”，会在加热熔化后粘连焊件，使其紧密相连。

小到机电设备的焊接，大到建筑、航天领域都离不开焊接。所以电焊工的薪资在早期的时候非常可观，也不担心缺活干，大量人才为了赚钱而涌入电焊行业。但近些年来，需要电焊工的企业却时常面临着人手不够的尴尬局面，哪怕开到一个月3万都没人愿意干。

这是因为从事电焊行业太过危险，相当于透支生命。据调查，电焊工的平均职业寿命在30-55岁，因为长期在高危环境下作业，所以电焊工很容易患上多种职业病。第一，因长时间吸入切割产生的金属粉尘以及废气导致的肺部疾病，在医学上甚至有一种专门的称呼——电焊工尘肺，患有这种病的电焊工两肺呈灰黑色，肺内有大小不等的尘灶，伴随支气管扩张和炎症。第二，因长时间接触强光、红外线、紫外线导致的眼部疾病，导致视力严重受损。第三，因长时间在高放射、高温环境下工作导致的皮肤病。第四，因长时间暴露在高噪音环境下导致听力受损甚至失聪。

此外，由于电焊工工作环境特殊，也更容易出现意外事故。例如焊接火花引起的爆炸事故；焊接产生火焰、烛件引发的火灾；高空作业引发的坠落事故；焊接过程中，金属的材质、焊接部位、焊条、污垢、油漆等蒸发或燃烧产生的粉末或者废气引起中毒；焊接过程因漏电而产生的电击致伤致死事故。因此，电焊工的职业寿命不仅比其他工种短很多，从事这一职业的人也更容易提前去见阎王爷。与健康生活相比，月薪3万其实不值一提。

眼睛失明、耳朵失聪、肺部不可逆纤维化、皮肤病这四大危害对于长期从事电焊行业的人来说，仅仅算是基础伤害套餐。在电焊时，虽然有面罩防护，但人的眼睛依旧需要长期接触电火花以及强光，耳朵也会长期处在超过70分贝以上的切割声下，再加上切割时各种金属有害物粉尘等无处不在，人的眼睛耳朵肺部皮肤用不了多久就会伤痕累累，所以电焊工算是一个拿命来换钱的工作。

除了这一基础伤害套餐之外，电焊工还会随时面临各种生命意外套餐，例如2000年因电焊工作引发的最惨烈爆炸——洛阳的特大火灾事故。电焊工在商厦内进行电焊作业时，由于操作不善导致周围易燃物品着火，最终造成309人死亡，直接经济损失295万元。哪怕电焊工在操作过程中非常完美，但也可能会因为自身的汗液滴落而导致死亡，例如2018年7月7日，一位电焊工在焊接进水管道时因不慎用沾满汗水的手套接触到通电的焊条而触电身亡。

此外，因为长期在高温环境下工作，过高的温度对男性生殖器的*伤力也非常大，而电焊工作中接触到的金属锰还会影响男性的神经功能，可以直接毒害生殖细胞。在国外，曾有人研究过17名电焊工，发现他们在接触热辐射的六周以内时，精子质量就会开始下降，从事电焊行业越久，精子活力下降越明显，有的人或许还会不孕不育。许多老焊工都表示，要是有下辈子，自己再也不会当焊工。