玻璃的味道怎样?

捷克电影《无聊的美国兵》中有一个模仿好莱坞电影里的滑稽人物，他嗜饮“恶魔鸡尾酒”，能一口气嚼碎好几个玻璃杯。此外，据一些目击者说，印度信奉瑜伽教的人时常把玻璃盘子嚼碎并吃得精光，看他们吃得津津有味的样子，仿佛世界上任何珍肴美味都不如它好吃。

怎么样?你吃过玻璃吗?

“简直是胡说!这怎么可能?"你定会这么说。但是你错了:普通的玻璃是溶于水的。虽然它不象糖那么容易溶解，但还是会溶解的。最灵敏的分析天平告诉我们:在每一杯热茶中大约含有万分之一克玻璃。但是，如果在制造玻璃杯时加入少量含镧、锆和锂的盐类，玻璃的可溶性就可以降低一百倍。甚至可以抗酸腐蚀。

锂在玻璃制造中的作用是降低玻璃的可溶性，使玻璃杯永不溶解。锂变质玻璃有非常宝贵的光学性能、良好的热稳定性、高的电阻率和低的介质损耗。因此，锂在制造电视显像管玻璃时特别有用。如果把普通的门窗玻璃用熔融的锂盐进行处理，玻璃上就形成一层致密的保护膜，使玻璃的强度和高温稳定性提高一倍。加入少量的锂(0.5~1.5%)可以大大提高玻璃的熔点。

拨亮天文学家的眼睛

人们总爱用“黎明的露珠”来描述“晶莹透明”。然而如果玻璃的透明度也象露珠一样，那可太不能令人满意了。现代技术需要的光学材料不仅要通过可见光，而且也要让非可见光通过，譬如说，通过紫外线。普通的望远镜难以捕捉远距离星系的辐射光，因而天文学家很少使用。但氟化锂对紫外线有最高的透明度。用氟化锂单晶体制成的透镜可以使天文学家洞察隐蔽在银河系最深处的奥秘。

使日用品五光十色

锂还是生产特殊釉料、搪瓷、颜料、高质量的瓷器和瓷制品的必不可少的材料。在纺织工业中，一些锂化合物可用来漂白和媒染纤维织物，以使之染上各种颜色。

锂盐可用来制做曳光弹，它可以在空中留下明亮的绿蓝色轨迹。

蓝色焰火

我们用下面的实验来证明锂的性能可用来制作烟火。把糖放在火上烤，你会看到糖渐渐熔化，但它不会燃烧。但是，如果事先把糖块在烟灰里摩擦后再放在火上烤，糖块就会发出漂亮的蓝色火焰。这是因为在烟草里含有相当可观的锂。当烟草燃烧时，一些锂的化合物就会附着在烟灰中，所以烟灰可以在短时间内显示出焰火这种化学的特技。

不过，以上所讲到这些仅仅是锂的次要用途。现在让我们进一步研究一下锂的一些更重要的特性。

中子使锂-6一分为二

科学家们发现,同位素锂-6的原子核很容易用中子分裂。锂 -6每吸收一个中子，锂的原子核就变得不稳定，进而蜕变成两种新的原子，即轻的惰性气体氦和稀少的超重氢--也叫氚。在很高的温度下，氚原子与氢原子的另一个重同位素氘化合，同时释放出巨大的热核能。

当中子轰击由同位素锂-6和氘形成的化合物氘化锂时，热核反应是非常强烈的。氘化锂在锂反应堆中用作核燃料。这种锂反应堆有着很大的优点，它比铀反应堆更容易获取，而且比铀要便宜。锂反应堆不会形成放射性裂变产物，核反应过程也较容易控制。