靖难之役是明朝的重要转折点，朱棣以区区燕地一方土地战胜全国兵马，成为史上唯一造反成功的藩王，从此大明王朝改换了血统，太子朱标一脉彻底退出了历史舞台。
靖难之役发生的根本原因是朱元璋越过所有儿子，直接将孙子朱允炆指定为皇位继承人，隔辈传位，这在历朝历代都是非常罕见的。那么，朱元璋明明有26个儿子，为什么非要把皇位传给年幼的孙子呢？文韬武略的儿子朱棣不是更好的人选吗？对于这个问题，一般人认为是朱元璋受到“立嫡立长”思想的影响，一心要传位给嫡长子，嫡长子去世了，那就干脆传位给嫡长孙。但细究历史会发现，这种说法根本站不住脚。
在朱元璋的26个儿子里，后人最熟知的就是皇长子朱标和皇四子朱棣。《明太宗实录》以及《明史》等正史记载，朱标和朱棣都是马皇后所生，也就是我们常说的嫡子。但是，正史未必是真实的历史，也有不少历史学家认为朱棣是为了自抬身价把生母改成的马皇后，但这并非是历史真相。根据《南京太常寺志》记载，朱标的生母是李淑妃，朱棣的生母是碽妃，也就是说，此二人可能都是庶子。
即便认定朱标、朱棣就是马皇后所生的嫡子，也不能说明朱元璋传位给朱允炆是因为要遵循“立嫡立长”，因为，朱允炆铁定了不是朱元璋的嫡长孙。朱标有记录的妃子有两位，一位是原配太子妃常氏，另一位是侧妃吕氏。朱标的嫡长子是常氏所生的朱雄英，只可惜，朱元璋的这个真正的嫡长孙活到9岁时就不幸夭折了。而朱允炆非但不是朱标的长子，而且也不是嫡子，他的母亲是侧妃吕氏。另外，正妃常氏除了夭折的朱雄英还生了一个嫡子，也就是比朱允炆仅仅小一岁的朱允熥。
所以，即便朱标是朱元璋的嫡长子，朱允炆也不是朱元璋的嫡长孙。如果朱元璋一心要遵循“立嫡立长”的古制，朱标死后他有两个选择——最合理的是在马皇后所生的其他嫡子中选择继承人，其次合理的则是立嫡孙朱允熥为皇太孙。总之，怎么算也轮不到朱允炆。
综上，朱元璋传位给朱允炆的原因绝非只是要立嫡立长，朱元璋其实另有想法。
朱元璋是个非常有主见的帝王，在继承人问题上他更是从来没有犹豫过。1364年，朱元璋在应天府称吴王，当即立朱标为世子，1368年，朱元璋正式登基称帝，又当即立朱标为太子。朱标从小就是按照皇位继承人培养的，朱元璋给予朱标的器重和关爱是其他任何孩子无法比拟的。
所有皇子之中，最能征善战的是朱棣，最像朱元璋的也是朱棣，不过，朱元璋最喜欢的偏偏是朱标。朱元璋自己性格狠辣，但是可以马上打江山，不能马上治江山，朱元璋认为性格仁慈宽厚的朱标才是大明江山最合适的继承人。
人的性格往往从很小的时候就能看出大概，朱标就是那种自幼儒雅善良的人，所以朱元璋非常喜欢这个儿子。朱标对兄弟们十分友爱，他虽然知道兄弟们都觊觎他的太子之位，但他从来不记恨、不提防，而且，当弟弟们犯下大错惹怒朱元璋，每一次都是朱标从中调和求情，让兄弟们最终得以保全。
朱元璋脾气暴躁、生性多疑，又喜欢施行严刑峻法，朱标曾多次冒死劝谏，从盛怒之下的朱元璋刀下救了无数功臣性命。可见，朱标的仁善不是软弱无能，他实际上是外柔内刚，他非常有自己的想法和主见，并且敢于在朱元璋面前提出来。
朱标屡屡公然对抗父皇，这让朱元璋也屡屡暴怒，甚至曾拿起椅子打过朱标。但气消之后，朱元璋却越发喜欢这个儿子，认为自己没看错人，朱标就是那个完美的皇位继承人。历史学家们也普遍认为，如果朱标没有英年早逝，他必然会是一个好皇帝。只可惜，历史没有如果，38岁的朱标撒手人寰，这令朱元璋悲痛欲绝，他最爱的儿子，他辛苦培养了半辈子的继承人，竟然先他而去！
悲伤之余，朱元璋马上立下了新的皇位继承人，也就是后来的建文帝朱允炆。原因很简单，朱允炆和父亲朱标的性格人品几乎一模一样，他是朱元璋最喜欢的孙子，也是朱元璋心中仅次于朱标的皇位继承人人选。
综上，笔者认为朱元璋在选择皇位继承人时之所以舍朱棣而选朱允炆，最根本的原因是他想一个宽仁的君主，而非一个和他一样严苛的君主。只可惜，人算不如天算，主少国疑，仁善的朱允炆终究不是狠辣的朱棣的对手，一场靖难之役颠覆了朱元璋半辈子的筹谋。
注：
1、参考文献《明史》；
2、文中涉及年龄，按照旧时习俗均采用虚岁；
3、文中图片源自网络。
