宋朝（960年－1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。 宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。中国历史学家陈寅恪言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”

赵匡胤（927年3月21日-976年11月14日），字元朗，小名香孩儿，涿郡（今河北省涿州市）人，宋朝开国皇帝，五代至北宋初年军事家、武术家。赵匡胤在“陈桥兵变”中被拥立为帝，他在位期间，依据宰相赵普的“先南后北、先易后难”的策略，致力于统一全国，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等南方割据政权，完成了全国大部的统一，并通过两次“杯酒释兵权”，罢去禁军将领及地方藩镇的兵权，加强中央集权。

赵光义（939年－997年），字廷宜，宋朝的第二位皇帝。两次攻辽，企图收复燕云十六州，都遭到失败，从此对辽采取守势。并且进一步加强中央集权，在位期间，改变唐末以来重武轻文陋习。赵光义在位共21年，至道三年（997年），赵光义去世，庙号太宗，谥号至仁应道神功圣德文武睿烈大明广孝皇帝，葬永熙陵。

赵恒（968年12月23日－1022年3月23日），宋朝第三位皇帝，宋太宗第三子。景德元年（1004年），赵恒北上亲征，与入侵的辽军会战于澶渊。局势有利于北宋，但因赵恒惧于辽的声势，并虑及双方交战已久互有胜负，不顾寇准反对，以每年给辽一定金银为“岁币”于澶渊定盟和解，史称“澶渊之盟”。乾兴元年（1022年），赵恒驾崩，年五十五，在位二十五年。