一提到王莽，很多人的第一印象便是谋朝篡位的乱臣贼子、道貌岸然的伪君子。撇开后世儒家给他标榜的这一系列评价，王莽身上还是有很多后人值得学习的地方（主要是他的想法、魄力）。特别是在后世改革家的眼中，王莽更是政治、经济改革的先驱者，堪称是从现代社会“穿越”过去的改革家。

在给王莽的评价当中，乱臣贼子、伪君子这些是评价算是比较中肯的（就王莽的行动而言），但是关于他的改革举措，给予的评价却显得不合理。

我们都知道改革会触动过去统治阶层的利益。王莽在西汉末年，土地兼并严重的情况下，推行了一系列缓和土地矛盾的改革措施。而这一些改革措施因为过于超前，而被后世误解，也正是过于超前，至今才会有很多人戏称王莽是一个“穿越”到古代的皇帝。

当时王莽的改革措施主要内容涵盖了土地改革、币制改革、商业改革和官名县名改革四大方向。其中王莽的土地改革，实在是太过于超前了，就跟新中国成立之后的土地改革的内容大同小异，将土地收归国家所有。

因为当时实行的是土地私有制，经过一百多年的发展，耕地多被地主阶层给垄断了。大量的农民失去了土地成为了无地之人。王莽为了解决这一矛盾，强行将土地收归国有，实行土地公有制。但是毕竟王莽到底不是现代人，将土地收归国有之后，却不知道如何重新分配土地，而是学习西周时期的井田制。这一分配方式搞得原先的地主阶级不满意，失去土地的农民阶级也不满意，最终王莽的土地公有制改革走向了失败。

币制改革算是王莽最失败的地方，当时的王莽采用了“宝货制”，所谓的“宝货制”共5物6名28品，5物指的是铜、贝、龟、银、金，6名是货币的6个总名：泉货、贝货、布货、龟宝、银货、黄金，28品是币值分28个等级。

在王莽看来“宝货制”的核心是用廉价的货币材料来取得与货币等值的铜币，减少金属资源的浪费。要知道西汉时期的五铢钱本身是与货币等价的，即便改朝换代将五铢钱熔化重铸还是跟原来等价的，而王莽的“宝货制”改朝换代之后就是一堆废物。

其实“宝货制”也不是一无是处，它跟现在社会用纸币、不等值的硬币是一样的道理。只要国家稳定、货币稳定，“宝货制”未尝不是一项先进个改革。但是王莽却在执行的时候，因为规定的币种过多，反而扰乱了经济秩序，导致了货币价格*、引发了各个阶层的不满。

商业改革是王莽为数不多的“优政”，始建国二年，建兴帝王莽下令“开赊贷”，张五均，设诸斡者。“开赊贷”算是中国古代最早的政府贷款了，老百姓因丧葬或祭祀需要，可以向政府贷款，只需归还本金，不收利息。如果因从事农业、商业生产向政府贷款的，政府收取纯利润的十分之一做利息。

“张五均，设诸斡者”，所谓的“五均”的主要内容是：在长安及全国五大城市邯郸、洛阳、临淄、宛、成都设立五均官。五均官的任务：一是按工商各业的经营情况征收税款；二是管理市场的物价，如果物价过高，政府就将控制的库存物资按平价出售，以平抑物价。有点像建设时期的计划经济调控，或者是西方社会“凯恩斯主义”的政府干预经济。

此外王莽还设六筦之令，将酒、盐、铁、铸钱权等收归国有，实行国有制。甚至还强制劳动，针对无业游民，制定惩罚措施，规定每人每年缴纳布帛一匹，无力缴纳的，政府强迫其服劳役，并在劳役期间供给饮食。

除了改制之外，王莽还异常重视科学技术的研究。他亲手解剖了人体以促进医学进步，并发明了一种原始的游标卡尺，从原理、性能、用途看，这个游标卡尺同现代的游标卡尺十分相似，比西方早了1700多年。