要说战国初期的风云人物，除了魏文侯手下的诸多英才之外，最受人瞩目的恐怕就得是庞涓和孙膑这对师兄弟了。

当然了，庞涓和孙膑是师兄弟这种说法，主要出自《东周列国志》这本小说，我之所以会采用这种说法，只是觉得有趣而已。

因为，当时的魏国是天下第一强国，而庞涓能够成为魏国的大军统帅，显然有着过人的能力。

可是，拥有过人能力的庞涓，却两次输给师弟孙膑，第二次甚至被逼自尽。

这就给人一种错觉：庞涓或许有些能力，但比起他师弟孙膑而言，显然差了太多。

在我看来，这根本不是谁比谁差的问题，而是不同的环境导致不同的选择，最后得到了不同的结果。

魏国是一个标准的“四战之地”，却也是标准的“天下第一”。

对于魏国，其他国家是又气又怕。

为什么气呢？因为大家会觉得，你魏国要天险没天险，要关口没关口，凭什么稳坐天下第一的宝座啊？

为什么怕呢？因为魏国和大家都有接壤，他想打谁就能打谁。

这样一来，所有国家既对魏国不服，又担心会遭到魏国的攻击。

于是，在没有盟会沟通的前提下，各国却不约而同地达成了一种默契：

魏国出兵攻打其他国家的时候，我得想办法做点什么，不能让魏国继续强盛下去了。

所以我们经常会看到，只要魏国敢出兵攻打其他国家，背后必然要被偷袭。

对于这种现状，魏国当然是又气又恨，所以总想着改变这一局面。

庞涓之所以能成为魏军统帅，显然是因为，他的策略得到了魏惠王的支持。

庞涓的策略是什么呢？简单来说就是孤注一掷：无论你们谁来偷袭，我都不管，集中所有兵力，先把眼前的敌人干掉。

庞涓这种策略对吗？当然对了。

以魏国那种地缘来说，孤注一掷的下场，或许是首尾难顾，但如果不这样做，却早晚要被别人耗死。

由此可见，庞涓的赌性甚大，而魏惠王急于破局，便赞同了庞涓的做法。

如果我们细细算来，庞涓的做法虽然有赌博成分在内，但未必会有多大风险。

第一、魏国都城非常坚固，不是说随便一个人，带着十万大军就能打下来；

第二、魏军攻坚能力极强，如果双方互攻都城，庞涓有把握笑到最后；

第三、其他国家虽然希望削弱魏国，但也不愿意看到，强大的魏国倒下了，另一个强国站起来；

第四、削弱魏国的前提是，别人下死力，自己捡好处，所以最苦最累的活，往往没人做。

有了这四点前提，我们再来看庞涓的赌博打法，就有点像是在几个鸡蛋上跳舞，只要舞者技艺高超，也有上演奇迹的机会。

但很遗憾的是，庞涓遇到的对手，是孙膑。

孙膑是不是一定比庞涓强呢？至少从现有的史料中，我没有看出来。

细数一下孙膑做过的事：急于投奔庞涓，又受到陷害，从而导致残疾，又因感激庞涓，差点献出自己学过的兵法。

从这个角度来看，孙膑或许善良，却未必有多少智慧。

后来，孙膑装疯逃往齐国，指点田忌赛马赢了齐威王，这属于小聪明。

围魏救赵和围魏救韩，我也在前文中分析过，只能算是实力碾压，谈不上多么高明。

综合这些信息来看，要说孙膑有多么了不起，实在是体现不出来。

请注意，我说的是“体现不出来”，而不是说孙膑“名不副实”。

或许有人会问：“孙膑既然没能体现出多少本事，他为什么能战胜庞涓呢？”

答案也很简单，因为孙膑曾在魏国为官，他了解魏惠王，也了解庞涓。

在很多时候，胜利者未必需要有多高明，但只要掌握足够多的信息，他也能战胜那些比自己更高明的人。

再说一次，我不是说庞涓比孙膑高明，只是在强调一个道理而已。

我们以庞涓两次出兵，分别围困韩国和赵国来说明。

两国使者都找到了齐国，希望齐威王能够出兵。

齐威王一看到使者，立刻表示自己愿意出兵，但大军集结需要时间，请稍安勿躁。

事实上，如果齐威王真有那么仗义，就该加速调遣人马，赶快出兵，解救韩国和赵国。

可齐威王却只是慢条斯理地打官腔，显然他是希望，韩国和赵国能够多消耗一点魏军士兵。

大家看看，齐威王的这种思路，是不是符合之前我列的那四条呢？

换言之，庞涓在出兵时，肯定已经预料到了，齐国会是这种德性，把韩国和赵国当耗材来使用。

可是孙膑一出马，情况立刻不同了。

孙膑认为，即使韩国和赵国消耗掉了一部分魏军士兵，我们再过去打，也会有不小损失，这么做划不来。

不如，我们直接去偷袭魏国的都城，逼着庞涓回援，齐威王同意了孙膑的意见，于是立刻出兵。

但前面我们都说了，双方对攻，魏军也有把握先一步干掉敌人，这招有什么用呢？

可庞涓一听说齐国围攻都城的消息之后，立刻选择从赵国撤离。

难道，前面说的那四条，都不成立吗？当然不是。

如果只是齐国和魏国比赛对攻，庞涓肯定是无所畏惧：那可是我大魏都城，岂是你们齐国能轻松拿下的？

可如果同时参与魏国的，还有秦国、楚国呢？

到那个时候，庞涓可不敢放任都城被围困了，于是仓促回师，被打了个猝不及防。

在第二次围困魏国都城的时候，齐国再次迫使庞涓回师，但过去那种打埋伏的策略，必须得改改了。

因为，庞涓上次吃过亏，这一次肯定会小心谨慎。

如果齐军的统帅只是田忌，他恐怕不会有什么多余想法，打一仗然后撤退就是。

可孙膑在场，他了解庞涓，更了解魏国的国策。

于是，孙膑对田忌献出了“减灶”的妙计。

士兵吃饭需要灶台，我今天埋9万灶台，明天只埋8万，给魏军传递的信息就是：我们齐军士气低迷，一天就出现了一万逃兵。

庞涓得到这个消息之后，他会怎么想呢？

理智一点的想法会告诉他：这是阴谋，盲目追过去肯定要出事。

但又有一个冲动的声音对他说：齐军不断逃亡，如果你连追都不敢追，那以后还玩什么换命打法啊？缩在国内等死，岂不妙哉？

想到这一层之后，庞涓头脑中就再也没有“是不是阴谋”的推测了，而是“要不要改国策”的冲突。

答案当然是不改，所以必须追击齐军。

结果，魏国全军覆没，庞涓自*报国。

从“减灶”这件事上，我看到的，是孙膑对庞涓的仔细拿捏，更是对魏国既定战略的精准打击。

这一仗，算是彻底打断了魏国的脊椎，从此之后，魏国一蹶不振。

对于齐国来说，打垮魏国，自己的西部总算能稍微安稳一点了。

可是对于迟迟没有露面的秦国来说，打垮魏国，意味着自己东出的封印被揭开了。

这也是战国历史的滑稽之处：各国因为恐惧，联手打垮了身处四战之地的魏国，却让拥有殽函天险的秦国站了起来。