客家这一称谓源于东晋南北朝时期的给客制度及唐宋时期的客户制度 。移民入籍者皆编入客籍，而客籍人遂称为客家人 。

客家一词由于罗香林的客家学说而广为人知，并逐渐成为族群名称，不少人开始欣然受之，自称客家人。客家人之根源，传统的观点认为是在河洛 。时序越千年，五胡乱华，朝纲倾裂，战祸频仍。生灵涂炭，颠沛游离，“人慌慌而游走，风飒飒以南迁”，举家携儿带女，跨黄河、过长江，万里迁徙，天远路长。客家人的故事始自千年以前，客家文化在一代代客家人的万里迁徙中，孕育、扎根、绵延、播迁。一部客家人的历史就是一部客家文化的成长史，客家文化的绵延不绝、历久弥新，映射了中华文化的璀璨多样、生生不息 。

客家先民始于秦征岭南融百越时期 ，至宋朝逐渐南迁的汉人在赣江、汀江、梅江冲击而成的三江平原上形成了客家民系，发展成了赣州 、汀州（今分属龙岩 和三明 、梅州、河源 、惠州 、韶关等客家主要聚居地 。

赣闽粤边区的客家人，经过多年的发展，人口大增，而当地山多田少，耕殖所获不足供应，乃思向外发展。

据史料记载，明末清初由于战乱，四川人口严重下降，不足20%，千顷田地荒芜四十余年，物产枯竭，整个天府之国呈一片杂草丛生，虎豹横行的荒漠景象。大清入川后，于顺治年间设阆中为四川临时省会达20年（1646年-1665年）之久。直到康熙四年（1665年）四川全境平定以后，省治才迁往成都。

《四川通志》记载：“蜀自汉唐以来，生齿颇繁，烟火相望。及明末兵燹之后，丁口稀若晨星。”康熙七年，四川巡抚张德地忧心忡忡地向康熙皇帝上了一道奏折，表露出强烈的忧患意识。其他地方官员也有类似奏折上奏。

康熙皇帝其后颁布了一份名为《康熙三十三年招民填川诏》的诏书，采取强行移民和鼓励外省人自愿移民的两项措施，发动了移民垦荒复耕运动。继湖广人迁徙入川后，广东、福建、江西、广西等省百多万客家相继移民入川，这就是四川历史上著名的“湖（即湖广人）广（即广东客家人）填四川”大规模移民运动。

朱德、郭沫若、韩素音的祖先，都是当时由广东、福建迁到四川的客家人。

根据广东地方文献和四川地方志以及客属族谱等史料证实，四川客家大多数从嘉应、韶州、南雄、惠州、潮州等地区迁入。

入川客家中的绝大部分人都徙居落业在川南和川西地区，以隆昌县为中心的川南和以成都为中心的川西这两大板块构成了今天四川客家群体的生活大本营，是闻名于巴山蜀水的客家聚居区。

客家人分散在四川各地，主要在川西的成都近郊、双流县、新津县、温江区、都江堰、郫县、彭县、新都、金堂县、广汉、什邡市、德阳；川北的江油市、三台县、仪陇县、盐亭县、巴中、通江县；川东的广安、合川市；川南的荣昌、泸县、富顺、宜宾、威远县、隆昌县、资中县、简阳市、仁寿县、彭山县及凉山州所辖的西昌市、会理县等三十八县（市、区），尤其以沱江流域和成都东郊最为集中。根据史料、家族谱牒统计分析，整个四川人口主要由湖广人和粤、闽、赣、桂客家人两大部分构成，湖广人和客家人分别占四川当时总人口的40%和33%。

洛带是成都客家人的主要聚居地之一，镇上九成居民都是客家人，有“中国西部客家第一镇之称”。洛带古镇有独特的客家文化和“湖广填四川”的历史烙印。洛带古镇上的街巷和民居保留了旧街场的原始风貌，最具特色的还是古镇上的三座会馆。成都近郊其他聚居地还有青龙乡、圣灯乡、保和乡等。

四川的移民中以湖广人口最多，故四川通行以湖北麻城话为基础的四川话（以成都话为代表），旧称湖广话（即湖广移民所讲的话）。四川话在语言学上称为西南官话，为北方言西南次方言，为四川第一大方言。四川客家语是仅次于四川官话的第二大方言。在四川局部地区，还流行湖南老湘语，在语言学上分类为湘方言。四川汉族地区主要通行这三种方言。

客家话是我国汉民族八大方言之一，它是我国古代中原正宗的宫廷官话。

客家话在四川民间俗称“广东话”、“土广东话”。除了洛带，在四川省内主要集中在沱江流域，成都市郊的东、北两个方向及新都、金堂、广汉、什邡、彭州、温江、双流、新津、仁寿、简阳、乐至、安岳、威远、资中、内江、荣昌、隆昌、富顺、泸县、合江、宜宾、仪陇、巴中、通江、广安、西昌、三台、德阳、绵竹、梓潼等30余个县、市。说客家方言的人一般在乡间，少数在城镇。通常以成都市龙潭寺客家话为代表。词汇、语法方面也保留不少广东客家话的特点，如人称代词“我”、“你”、“他”说“偔”、“你”、“佢”等。由于受四川话包围，语音、词汇、语法各方面都有一些四川话的影响，产生某些变异。

客家人多会客家话和四川话两种方言，对客家人说客家话，对非客家人说四川话。但一些城郊的小孩、年青人往往已只能听而不会说客家话。一些人数较少的客家方言岛有趋于消失的迹象。四川境内的客家方言以成都市龙潭寺客家话为代表。龙潭寺客家话是明清之际客家移民从广东带入，有声母22个(含零声母)；声调6个：阴平45，阳平13，上声31，去声53，阴入1，阳入5。主要语言特点：以客家方言特点为主，也有四川话的影响。有一些特殊的词汇、语法现象：“食饭(吃饭)”；一些事物名称与成都话相同，而和闽粤客家话不同，如“插秧”说“栽秧子”，“水蛭”说“蚂蟥”，不说“湖蜞”；同成都话一样，重叠构词方式比较多，如“沟沟(水沟)”、“竿竿(竹竿)”、“尿片片(尿布)”、“酒窝窝(酒窝)”等。

客家人入川，使原有的巴蜀文化增辉添彩。梅县、五华、兴宁等地客家迁入成都洛带后，带来了嘉应五属每年春季办灯展活动的习俗，不久风行于巴蜀大地。随着斗转星移终于演变成今天扬名大江南北的成都青羊宫灯会和自贡市恐龙灯会。