大清朝的慈禧太后其实是中国历史上最后一位女帝。虽然她离开这个世界只不过百余年，但由于这段不长的时间内历史经历了数次沧桑之变，所以这位生活在“近代”的风云人物在身后不久便被一个又一个谜团所笼罩，以至于到了今日我们还很难想象这位执掌帝国近半个世纪的女中豪杰究竟是怎样的一个人。
关于慈禧太后的不解之谜几乎是全方位的：从家世出身、社会关系、为人行事、个性品味乃至于私生活。但是可以肯定的说，由于慈禧太后是一位以政治为职业的女性，所以按照自古以来经验，她在历史上表现的越低调越好。这就是为什么在《清史稿》中慈禧太后的列传只有寥寥几行，以至于一个对中国历史没有概念的人完全无法想象，这几行字的主人公竟然是“五十年间天下母，前无继者后无偶”的大清国圣母皇太后。
不过这样做有一个很麻烦的事情，那就是正史缺席必然导致野史甚至有时是谣言泛滥，而慈禧太后就正在其中。我们看看一看这几年流传最广的几个关于慈禧太后的传说：
第一，慈禧太后是汉族女子——
这个传说起因是三十年前，山西长冶下秦村村民赵发旺及同村村民宋双花、宋六则、宋德文、宋德武一共五人至长冶地方志办公室。赵发旺声称慈禧太后本是上秦村人；他则是慈禧太后的五辈外甥孙，而宋双花、宋六则等人则是慈禧太后的五辈侄孙。地方志办公室的干部刘奇闻之大喜，于是四处找证据。并于2012年 4月，在文化部中国艺术研究院主持召开的“共和国社会主义文学艺术50年研讨会”上，发表了七千字论文《揭开慈禧童年之谜》（以下简称《揭》），荣获得一等奖。该文认定慈禧太后实际上是上秦村人。
根据《揭》论证：慈禧太后出生于山西长治西坡村，本名“王小慊”。四岁时卖与本县上秦村宋四元为女，改名“宋龄娥”。到十二岁时，她又被卖给潞安府知府惠征为婢，改名“玉兰”。咸丰二年，以惠征之女的身入宫，之后洪福齐天，成为了慈禧皇太后。《揭》文中还拿出家谱、信件残片、故居(娘娘院)及祖茔为文物证据。
但是，这些“证据”几乎没有一个能够成立，比如能够证明慈禧太后身世的家谱都是最近十几年重新抄的，不是原件；信件残片也是错字连篇；故居娘娘院、祖茔也全是新修的。而“潞安知府惠征”更是和史实不符。因为惠征在道光二十八年之后才开始外放，做过山西归绥道、安徽宁池广太道等职务，但是并未担任过“潞安府知府”。而且在在山西为官两年半，也是一直住在呼和浩特，期间从未离开。所以，王家或宋家的女孩根本没有机会买进惠征家。
二、慈禧太后曾经是荣禄的未婚妻——
在历史上，慈禧太后和荣禄两人在四十岁之前基本没有打过交道。荣禄在得到慈禧太后的知遇之前，两位对他有提拔之恩的人都是清廷宗亲王，第一位是光绪帝之父醇贤王；第二位则是在甲午战争之时再作冯妇的恭忠王，并且由恭忠王推荐给慈禧太后。此后又在“戊戌变法”做出正确的决断，得到了慈禧太后的信任和友谊。
近几年有一个人自称慈禧太后家族的末裔在其撰写的书中称：“慈禧出生以后，因为她母亲没有奶水，所以请了关嬷嬷做乳母，关嬷嬷与荣禄家有点关系，关嬷嬷也曾经是荣禄的奶妈，慈禧也就一直是关嬷嬷带大的。”
这个话的问题很大。确实，慈禧太后就比荣禄大四个月（按照阳历算，慈禧太后生于1835年11月29日，荣禄生于1836年4月6日），二人的哺乳期很近，请一位奶妈不是不可能的事。但是，有一个麻烦是：慈禧太后家住宣武门以里，西单阜成门以南的西单牌楼北劈柴胡同；荣禄家住在东直门内的南锣鼓巷菊儿胡同——两家一个在京城东北，一个在京城西南，少说相距十里地，相距如此之远，实在是无法请到同一位乳母。
慈禧太后和荣禄二人是青梅竹马的男女朋友，这个谣言始于康有为，成于“德龄公主”的玛丽苏小说《瀛台泣血记》和《御香缥缈录》，最后被高阳写进自己的“历史小说”之中。而高阳还添油加醋的编出了慈禧太后和荣禄旧情复燃甚至为此小产的胡说八道。
三、慈禧西行逼死了一个县令的父亲——
故事说的是，某一天，在从京城逃亡西安的路上，慈禧太后突然感觉身体不舒服。于是当地县令孙多祺就进献了一碗素粥。平时山珍海味惯了，喝了这碗素粥，慈禧太后居然身体好了很多，于是把孙多祺叫来，大加夸赞，并问他这粥是谁熬的。孙多祺不想把功劳给外人，就说，是家中老母亲得知太后身体不适，十分担心，于是亲手熬了这碗粥。慈禧太后听了很高兴，就把自己的金镯子赐给孙多祺母亲。孙多祺回到家，把金镯子给了母亲，并说了今天的事情。哪知孙多祺的父亲大惊失色，说道:“我还活着，你却在太后面前只提你母亲，这是要逼死老夫了。”孙多祺也是懊悔，知道自己弄巧成拙了。当晚，孙父便上吊自尽了······
这个故事出自《清稗类钞》中的“恩幸”类，原文为“孙多祺母以进素肴而得赏”：光绪庚子，两宫西狩，行在供支局委员孙多祺以夤缘李莲英，得邀孝钦后恩赏。一日，孙入内浇花，后问年几岁，有父母否？对曰：“有老母，年七十八岁。” 后病，孙进素肴，云其母自制。后大喜，乃赏孙母福寿字，并金镯一对。孙之父闻而叹曰：“我尚在，而汝但云有母，吾其死矣！”遂自经。
这个故事其实破绽百出。因为按照资料显示，当时供支局的工作顺序是：在行宫中的主位们行动之前就要把一切工作做好。所以说，孙多祺即使进入行宫当差浇花，他也见不到慈禧太后。
其次，即使是慈禧太后点名要孙多祺的老母做几道素菜送进来尝尝鲜，按照当时的制度，那是慈禧太后摆驾到孙家，由孙家负责接驾。然而如果真的是由孙家接驾，那早就有内务府的官员提前半个月把孙家的上上下下左邻右舍都安排上，之后再把情况上奏。这样慈禧太后就会像《长安十二时辰》中的唐明皇一样，不仅会知道孙多祺的父母都健在，甚至连他的左邻右舍都知道的一清二楚。
第四，张春圃
这个故事出自于晚清梁溪坐观老人的《清代野记》。既然是“野记”，那就说明当不得真。而这个故事之所以放到最后讲，是因为将这个故事最容易看出人的底线。也就是说如果讲得不好，就容易流于污秽下作的，但是讲好了却又是一个很深刻的寓言。比如现在比较流行的版本就是前者—— 说北京琉璃厂有个叫张春圃的琴师，以弹琴糊口。他为人虽然戆直且朴野，但琴技却臻于化境，所以在士大夫中口碑极好。慈禧太后听到张春圃的名声后，就把他召入宫里弹琴。 张春圃弹了一首之后稍作休息。忽然见有几个嬷嬷携一个十岁左右的幼童过来，衣服极华美。幼童无知，见了琴就要玩。张春圃立刻阻止说：“这是老佛爷的东西，动不得。”幼童吃了一惊，瞪目看着他。旁边一个妇女即责备张春圃：“你知他是谁，老佛爷事事都依他，你敢拦他，你不打算要脑袋了!”张春圃不再说话。这天张春圃出宫后，后来慈禧又宣召，他宁死也不敢去了。
这个故事的话里话外，都是再说这个“幼童”也许是慈禧太后的私生子······
但是，根据最初的版本，这个“幼童”一开始就身份很明确，他就是光绪帝。而张春圃从今后即使穷困窘迫，也不应承宫廷的宣召，则因为他实在是不想再看到权力的傲慢以及统治者对美好事物的占有和轻视。
慈禧太后君临天下的期间，大清朝经历了一个由鱼烂到土崩的过程。对于“三千年未有之变局”，以慈禧太后的能力所及，她已经做到了最好。但是由于历史的负担和自身的格局，无法以一人之力挽回颓势的慈禧太后最终仍旧会在历史上落个“差强人意”的评价，这也是她的宿命。大人物之所以是大人物，就是因为无论他/她是什么人，到了最后也到要为自己生前身后的“大形势”负责。而各种茶余饭后的街头巷议都会已这些时代引领者为中心，把过于辉煌的荣耀和荒诞的罪名加诸于其身后。
