周勃跟随刘邦一起攻打秦国，一路灭秦、征项羽、平定内乱、防御匈奴立下赫赫战功，刘邦死前曾说：

“周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也。”《史记.汉高祖本纪》

刘邦认为他能担大事，把樊哙手下的军队交给了周勃。公元前180年，吕后病死，相国吕产、上将军吕禄“矫制以令天下”，妄图篡夺汉室，太尉周勃、丞相陈平用计夺取了吕氏军权，并与朱虚侯刘章共同谋划，一举诛*二吕，族灭吕氏，立刘邦之子代王刘恒为帝，为汉文帝。

那么汉文帝是如何回报周勃的呢？周勃的丞相之路一波三折，后来还沦为了阶下囚，最后在封地落寞死去呢？究竟是汉文帝太过薄情，还是其他的原因呢？

《蜗居》中宋思明讲了这么一个故事：

一位法国天才数学家迦罗瓦，他一共参加了两次巴黎理工大学的考试，第一次，由于口试的时候不愿意做解释，并且显得无理，结果被拒了。当时他大概十七八岁，年轻气盛，一次在参加理工大学的考试时，他口试时逻辑上的跳跃使考官感到困惑，迦罗瓦一怒之下，把黑板擦掷向考官，且直接命中。19岁的他被送进了牢里。入牢狱前，他匆匆把一份书写潦草的手稿交给了朋友，这部手稿在他死后多年由他的朋友交给法国数学院，别人在未来的半个世纪里，根据这部手稿做出了一个新的数学体系：群论。后人对他的评价是，他的手稿研究150年都研究不完，可惜死得太早。他死的时候才23岁，他的死因令人扼腕，他在和另一个男人争夺一个女孩的决斗中死去。当时法国有个风俗，如果两个男人爱上同一个女人，就以决斗的方式决定归属，不幸的是迦罗瓦的对手是法国最好的射击手，两个人当面对决，距离25步，他腹部中枪，倒地身亡。

这个故事告诉我们，人永远不要做自己不擅长的事情。而周勃恰恰就犯了同样的错误，他在战场上骁勇善战，连刘邦都对他赞叹不已，但是他缺乏做文官的资质和能力。

勃不好文学，每召诸生说士，东乡坐而责之：“趣为我语。”《史记.绛侯周勃世家》

他不喜爱文辞学问，以致于每次召见儒生和游说之士，他都是面向东坐着，很不耐烦地催促道：“快快说完。”他的质朴少文可见一斑。

从这段文字我们可以看到两个信息：周勃本人就是大老粗一个，不喜欢文辞学问，第二个他打心里瞧不起那些儒生和说客，那么他的周围自然没有什么智囊团。这样一个人在朝堂上当一个文官，对于很多事情难以招架应对了。

周勃当初跟随刘邦打天下，是凭借他的优势得到大老板刘邦的重用，因为他为人质朴刚强，老实忠厚且善战，这些在打仗年代都是难为可贵的品质，所以深得刘邦之心，从五大夫、虎贲令、威武侯青云直上一直升至太尉。但是汉文帝年代，已经是和平年代，他需要的是治理国家的文才，所以周勃已经完全失去了优势，可是由于汉文帝的帝位是周勃为他争夺过来的，所以他只能以丞相之位来表达感恩。

而周勃却不能洞察其中的奥妙，其实作为皇帝的左膀右臂的丞相，却是一个不好文学之人，这多少有点讽刺和尴尬，而且以他的才能自然无法担当为皇帝出谋划策，安邦定国。如果说汉文帝初期对于周勃是出于感恩的心态赐给他丞相之位，日后不免对他居高位而不能谋其职，自然生出厌弃之心。

有次汉文帝询问了周勃两个问题：“天下一岁决狱几何”，“天下一岁钱谷出入几何” ，周勃急得汗流浃背，却无言以对。那么同样的问题，陈平是如何应对的呢？他轻松自如地告诉汉文帝：“这些事情都有各自的主管，陛下如果问判决案件的情况可以问延尉，若想知道钱粮收支情况，询问治粟内吏便可了解一清二楚。”可笑的是周勃不觉得是自己才能不够，反而在事后责怪陈平没有事先告诉他这些，陈平呵呵一笑道：

“君居其位，不知其任邪？”《史记.陈丞相世家》

可惜的是，周勃并没有听出陈平此话的弦外之音，他不仅缺少当文臣的智谋，连一个普通臣子的觉悟都没有，他做事缺乏思考，任意妄为，以致于落下把柄。周勃到封地后，每当河东郡守、郡尉巡视各县到绛城之时，绛侯周勃自己害怕被*，常披甲胄（类似于现代战争中的防弹服），让家里人拿着武器去见巡视官员，以防不测。这不仅仅是对皇权的傲慢无礼，因为守蔚是代表皇帝到封地啊来的，明摆着留小辫子给人抓吗？

如果说周勃单单只是缺乏自知之明，能力配不上他的丞相之位，就凭以前的战功也可以在朝堂之上混碗安稳饭吃，不至于几次被汉文帝废去丞相之位。而且当初汉文帝坐上这个帝位，周勃功不可没。但我们不难发现一般亲自将帝王送上位的的臣子，基本没有好下场，比如春秋战国时期的伍子胥帮助公子光夺得王位，公子光便开始疏离他，宁可启用除了溜须拍马外无所用处的太宰伯嚭，而将伍子胥弃之不用。赵匡胤被手下的将士黄袍加身，从后周的一名大将一跃成为了宋朝的开国皇帝，那么赵匡胤是怎么报答这些功臣的呢？他玩了一招“杯酒释兵权”，用软硬兼施将这些手下的兵权悉数收回。

不要说皇帝老儿太心狠，也许这就是人性使然，那么我们来看看为何汉文帝为何会对周勃埋下心结的呢？

①诛诸吕匡复汉室，周勃的号召力令汉文帝汗颜

诛*诸吕与匡复汉室使得周勃一下子成为了刘氏宗族的恩人了，尤其是对于汉文帝更是恩同再造，如果不是周勃，汉文帝还是偏安一居苟且偷生的代王，随时要看朝廷和皇上颜色行事的一个侯爷，如今却一跃成为了万人敬仰且俯首称臣的皇上。

但同时汉文帝也清醒地认识到，功臣周勃功大势强,，水能载舟亦能覆舟，周勃既可以扶人上马, 有朝一日也可以拉人下马。尤其是周勃荡平诸吕时，他在军中振臂一呼，应者云集的号召力在汉文帝心中留下了不可磨灭的印象。 汉文帝每每想起此事便如芒在背， 如鲠在喉，周勃的威势与影响足以达到威胁皇权稳定的程度， 这样的人必定是心腹大患。汉文帝认为, 让这位元老重臣留在身边利大于弊，即使让他远离京城也非万全之策， 让他“免相就国”才是最佳之选。

②周勃在诸诸吕时表现出来的智谋和胆略让汉文帝感到后怕。

周勃虽然是一个武将，可是他在与诸吕中的各种周旋和虚与委蛇，以致于下手狠毒的吕后都看走了眼，没有对他动了*心，可见此人的城府和隐忍。周勃并非无谋略的鲁莽之人，他当初同意大封诸吕显然是权宜之计, 因为他深知吕后当权, 诸吕势力强大, 重权在握，他聪明地避开了敌人锋芒，等时机成熟了反戈一击，取得了最后的胜利。

从中表现出来的周勃深藏不露的心机，以及处理诸吕问题时的虚与委蛇与随机应变, 诛*吕产时的细致谨慎与骗取吕禄兵权时的兵不厌诈, 都足以让汉文帝感到，这样的人必定是心腹大患，一旦此人怀有异心,，策动江山易主可谓易如反掌，为了防患于未然，汉文帝觉得此人不可委以重任。

汉文帝之所以觉得周勃功高盖主，一个是因为“飞鸟尽良弓藏”的人性使然，二来是因为汉文帝的皇位嫔妃是名正言顺继承而来，心中的不安全感自然更多了几分。可惜周勃却一直没有看透此中的奥妙。

说到这里，我们不难发现一个有意思的地方，就是同样立下大功的陈平何以没有遭到汉文帝的猜忌，且陈平的足智多谋却没有令汉文帝多加提防，反而受到重用并得以善终了呢？

其实这就是因为周勃自身犯下的三大错误，一直令汉文帝耿耿于怀。

①袁盎对于周勃的评价中可以看出：周勃当初诛诸吕的动机不纯，事后又居功自傲

盎曰：“绛侯所谓功臣，非社稷臣，社稷臣主在与在，主亡与亡。方吕后时，诸吕用事，擅相王，刘氏不绝如带。是时绛侯为太尉，主兵柄，弗能正。吕后崩，大臣相与共畔诸吕，太尉主兵，適会其成功，所谓功臣，非社稷臣。丞相如有骄主色。陛下谦让，臣主失礼，窃为陛下不取也。”《史记.袁盎晁错列传》

我们都知道袁盎个性刚直，敢于直言不讳地向皇帝进谏，他就曾经向汉文帝提出对于周勃的看法。意思有两个：第一，诸吕专权之时，周勃明明手握兵权却不匡正挽救，等吕后死了，周勃觉得此时是立功的大好机会，所以才将诸吕打倒。所以周勃仅仅只是一个功臣，而不是能与皇上生死与共的重臣。第二：每次上朝后，皇上对周勃态度恭敬，亲自送出，而周勃却得意洋洋，这不是君臣应有的礼节。

可以说，袁盎的这段话在汉文帝心中起了层层涟漪，原来汉文帝一直感念周勃当时的拥立之功，现在看来不过是别人立功的一粒棋子，而且如今君臣不对等的关系, 被袁盎一语点破。这自然让汉文帝非常不爽，心中埋下了对周勃怨恨的种子，渐渐在日后生根发芽。

②迎回汉文帝之初，周勃就给了汉文帝一个软钉子

代王驰至渭桥，群臣拜谒称臣。代王下车拜。太尉勃进曰：“原请间言。”宋昌曰：“所言公，公言之。所言私，王者不受私。”太尉乃跪上天子玺符。代王谢曰：“至代邸而议之。”遂驰入代邸。《史记.孝文本纪》

从这段文字记载中，我们可以看到汉文帝登基之初，周勃曾多次示好，但是都被多疑的汉文帝驳回，当然这也是汉文帝的一个小心思和小手段，他的意思是登上皇位按照公开程序来举行，由此彰显自己的皇位的合法性和公开性，他不希望用私下收受的一套，一来皇位的合法性会遭到质疑，二来他便要名正言顺地领周勃这个大大的人情，这是汉文帝无法承受的。在连连遭遇到汉文帝的软钉子后，周勃很快也给出了反击，

代王即夕入未央宫。有谒者十人持戟卫端门，曰：“天子在也，足下何为者而入？”代王乃谓太尉。太尉往谕，谒者十人皆掊兵而去。代王遂入而听政。《史记.吕太后本纪》

这可是周勃给予汉文帝的一个个大大的下马威。汉文帝当时不得不强忍了下来。可是汉文帝为何只是把这笔账记到了周勃一个人身上了呢？为何陈平又是如何得到脱身的呢？陈平是个老奸巨猾的人，他知道此事一定在汉文帝心中留下了不可磨灭的印象。所以他很快就找到了一个恰当的机会为自己消除了不良记录。

平曰：“高祖时，勃功不如臣平。及诛诸吕，臣功亦不如勃。原以右丞相让勃。”《史记.陈丞相世家》

陈平表面上的意思是要把右丞相之位让给周勃，因为周勃在诛诸吕扶持汉文帝登上皇位这件事上功劳是大大的。所以有人以此事来称颂陈平，说他高风亮节。其实陈平真正的用意是告诉汉文帝当初那些个事情都是周勃拿大主意，自己只是个跟班的。汉文帝听了自然圣心大悦，所以当即赐给黄金千金，加封食邑三千户，自然对于陈平就没有了那份猜忌之心，陈平一直在丞相位置上得以善终。可见陈平确实棋高一着，周勃却一直沉浸在往日的功劳中沾沾自喜，以致于引火上身。

③周勃拉拢薄昭有结党营私之嫌

如果周勃真是个性情中人，可能汉文帝也不会对他如此严加防范。周勃偏偏有时又精明过头了。他把汉文帝赏赐给他的钱财全部用于拉拢薄昭,，薄昭是汉文帝的舅舅，这点让汉文帝感到十分恼火。自古以来，皇帝最害怕前朝官员结党营私，而且这次周勃拉拢的不仅仅是朝中官员，更是皇亲国戚，所以汉文帝不得不将他赶回封地，免得他在朝廷兴风作浪。

也许周勃当初的用意无非是想攀薄昭这个高枝以求自固与自保，可是皇帝可不这么想，自皇帝的眼里喜爱钱财的大臣并不可怕，这样的大臣反而让人放心。当年的萧何就是靠这一套取得刘邦的信任，在专制集权的皇权社会, 君主最害怕的就是前朝官员结党营私，这对于皇权和帝位威胁太大。

周勃在初为汉文帝的大臣时，两人就有了嫌隙，后来周勃一再地触犯了汉文帝的底线，汉文帝自然容不下他，汉文帝也知道周勃没有造反的可能，把周勃关进牢狱，只是想彻底断绝周勃的仕途之路。从监狱中出来的周勃早没有了往日的雄风和叱诧风云的胆略了，他不禁感慨万千：“我曾率领百万大军驰骋沙场，今天才知道狱吏的尊贵呀！”此话透露出无尽的伤感和无奈，周勃回到封地后没多久便在郁郁寡欢中死去。

史料来源：《史记》