在历史上，有几个相连的，同一国号的朝代，只是后世为了区分，给这些朝代前面加上了表示方位的词，比如西汉东汉，西晋东晋，北宋南宋等，有趣的后面的那个王朝不管在哪个方面都不如前一个王朝，只是作为前一个王朝的延续，最后都难逃灭亡的结果。今天我们就聊聊两汉，仅仅一字之差，为什么西汉不如东汉强大？

汉朝是我国历史上第二个大一统王朝，前后分为西汉，东汉，历时四百零五年，是我国历史上少有的长命王朝。汉朝的强盛是享誉全球的，我国的主体民族被称为汉族，我国人民的主要称谓叫作汉人，等等以“汉”为形容词创造的词汇，句子对于我国和世界都有着深远的影响，那句“犯我强汉者，虽远必诛”至今读来都让人热血沸腾。

相比之下，东汉比西汉更加强盛。东汉与西汉称谓上的区别来自于都城位置不同，西边的都城是长安，东边的都城是洛阳，其实从地图上来看，长安和洛阳的距离并不远。但是，都城在选择在这两个地方的原因并不简单，这体现了古人的智慧。

在读春秋战国这段历史的时候，会看到“山东”，“山西”这两个词汇，与如今的含义不同，这指的不是省会，而是指崤山、函谷关为界，后期的秦国就在分界线的西边，被称谓山西，后期的齐楚燕赵魏韩六国在分界线西边，被称为山东六国。

从古至今，不仅仅是南北差异比较大，东西的差异显得更加明显。西部黄河上游地区，民风彪悍，全民尚武，而且这个地区周围有很多少数民族部落或者是政权，与汉人政权相互不认同，经常会有摩擦，因此在这里建立政权的军事力量比较强盛。而黄河中下游地区，气候舒适，地势平坦，资源丰富，适合农耕，也是经济文化发达的地段，利于人民安居乐业，这这个区域建立的政权比较富足。

西汉建国前夕，汉高祖刘邦原本打算定都洛阳，不过手下的谋士，张良，娄敬等人一直劝说刘邦定都长安。娄敬在回答刘邦原因时说到：“秦地被山带河，四塞以为固”，“搤天下之亢而拊其背”，指的是长安在函谷关内，四面都是自然屏障，作为国度十分稳固，扼守函谷关就能阻止敌人，向东扩张就像是掐住天下的咽喉再打他的后背。后来唐朝建立前，也就是采取这样的想法，打下长安，稳固关中，再向东推进时势如破竹，最后取得天下。足以说明定都长安对于西汉的强盛起到了重要的作用。