中国历史悠久，地名也随着历史有所变迁。一些城市的当代名称被人们认为在审美上明显不如古代，比如枣庄、驻马店、石家庄等。于是“枣庄王”“驻马店袁绍”“石家庄赵子龙”等相关段子不绝于耳。再搜索一下，可以发现还有更多的古代地名要比当代的更美，如庐州之于合肥，徽州之于黄山，长安之于西安，陈仓之于宝鸡……如此，当今地名是不是变得不美了？我们通过分析江苏地名变迁，来回答这个问题。
江苏众多城市区名曾是城市旧称
寻寻觅觅，什么样的地名是优美的
在回应究竟是当代地名好听还是古代地名悦耳前，我们应先探索下怎样算是好听的地名。好听的地名更多的是一种感觉，难以概括，不易量化。比如，“城南”和“城北”这两个最普通的地名，前者似乎比后者更能激起心中的涟漪，至于是不是受了林海音《城南旧事》的影响，也很难说。
地名是否优美虽说常需要感性的判断，但一定程度上也可作理性上的总结。在众多好听的地名中，有两大类可以概括：一类是能体现本土山水风貌的地名，最好其中还有些历史沧桑感。比如，人们经常吐槽的驻马店，其古称 “汝南”则是这一典型。另一类地名则是画面感较强，有令人想象的空间，通常在乡镇及以下的地名中更常见。如昆山的锦溪，高淳的桠溪，如皋的柴湾等等。我们可以用一句唐诗概括这两类美好的地名，这便是崔颢《黄鹤楼》中的“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”。“汉阳”则为第一种类型的地名，“鹦鹉洲”则是画面感十足的地名的典型。
部分设区市优美地名举例
一些地名在以前使用过以上两种类型中的一种，后来废弃了，因此它们的地名变得不如之前好听了。这样的例子有泰州（海陵）、无锡梅村（梅里）、昆山陆家（菉葭）、高港刁铺（环溪）、常熟沙家浜（芦荡）、如皋城南街道（桃园）。今常熟的碧溪街道则曾在“碧溪”和“新港”之间反复，最终改回“碧溪”。“碧溪”优于“新港”。
碧溪和其他乡镇合并为新港镇后，新港又更名为碧溪。图为碧溪街景
河流、湖泊、岛屿等地貌名称也有今不如古的情况。如“太湖”不如古称“笠泽”、“震泽”等，扬中岛的旧称“太平洲”显然更具韵味，昆山的夏家河叫做“夏家浦”似乎更具美感。那么，江苏当代地名就真的不如古代地名了吗？未必如此。
起起落落，地名总在变幻中
“一下雪，南京就美成了金陵。一下雪，苏州就美成了姑苏。一下雪，泰州就美成了海陵……”这样的下雪文案一使用，当代地名就被古代地名比下去了。诚然，就审美角度而言，“南京”没有“金陵”来得好听，“姑苏”比“苏州”也似乎灵性一些，海陵较泰州则更具一些别样气质。这样就意味着当代城市地名不如古代优美吗？不然。
