在“山水甲天下”的桂林市，秀美的漓江由北向南蜿蜒穿城而过。在叠彩山以南，与独秀峰相邻的漓江岸边有一座孤峰雄峙的小山，半枕陆地，半插江河，江水遏阻拐弯，每年春夏，江水暴涨，山麓遏阻急浪狂澜，使江水倒转回旋，展现了降伏波涛，力挽狂澜之力；同时在唐代山上曾修有汉朝伏波将军马援祠，因此此山被称为伏波山。伏波山自古就有“伏波胜景”之美称，是个集山、水、洞、石、亭、园、文物于一体的文化公园，也是桂林山水的一个缩影。

伏波山景致优美，岩洞奇特，由多级山地庭园组成，有还珠洞、千佛岩、珊瑚岩、试剑石、听涛阁、癸水亭、千人锅及大铁钟等景点和文物组成。山的东面是临江回廊和依崖而建的听涛阁，西面有登山石阶，可达癸水亭和山顶，登高眺望，可看到桂林清秀如画的水光山色。

攀登伏波山先得说说东汉时期的大将伏波将军——马援（伏波将军是古代的一种封号，在我国的历朝历代中曾有多人被授予伏波将军的称号，马援是其中最著名的一个）。东汉建武十七年（公元41年），光武帝派伏波将军马援出征交趾（交趾，中国古代地名，位于今越南北部红河流域）。马援为了取得战争胜利，必须解决粮饷的运输问题，曾重修灵渠以保证粮饷的接济，同时也惠及民生。马援在南征交趾中立下赫赫战功，人们怀念马援，就在伏波山上建祠塑像。至今伏波山上还有多处与马援相关的传说，表达了人们对伏波将军马援为边境安宁所做出贡献的怀念之心。

在伏波山还珠洞口临江边有一悬挂的巨石，巨石离地仅一寸许，被称为“试剑石”。相传伏波将军马援南征时曾与作乱犯境，扰乱地方安宁的侵犯者在还珠洞中谈判，谈至僵局，马援将军拔剑而起，剑光一闪，竟将巨大的石柱贴地削去寸余，对方为之色变，立刻答应退兵。于是人们将这块奇异的巨石称为“试剑石”。