生石灰与水反应生成熟石灰，熟石灰在水中电离出碱性氢性氢氧根离子，导致水体PH提高。当PH值达到水生生物和细菌生存的临界值后，就产生了*菌灭杂的作用。
生石灰
随着熟石灰在水中的浓度增加，水体的碱性也会逐渐增加。但是这个浓度是上限的，达到饱和浓度后，即使再往水中加入熟石灰，水体的碱性也不会再升高。熟石灰水在饱和浓度下，其PH大约为12.5左右，这个PH水平，水生生物基本无法幸免。
熟石灰又属于微溶于水的物质，所以其饱和浓度也很低。通过在零度时，1公斤水最多只能溶解1.8克熟石灰，10度时，1公斤水为1.7克熟石灰；20度时，1公斤水为1.6克；30度时，1公斤水为1.5克；40度时，1公斤水为1.4克。
以30度水温为例，当每亩（按667平方计算）水深达到1米时，水量为667*1000公斤，其最大溶解度为667*1000*1.5＝1000.5（公斤），约一吨。多少生石灰在水中能产生1吨熟石灰呢？——756公斤。也就是说，当水深达到1米深时，一亩田用生石灰756公斤，则整个水体都成为饱和熟石灰溶液，其PH达到12.5左右最高临界值（实际情况下，由于水体内成份复杂，也存在一些酸性物质，会中和掉一部分碱性，PH值一般会在11-12左右。
有人说，那要是想达到这么高的PH值，一亩要用到的700多公斤生石灰，这也太吓人了。实际上，清塘的时候如果采取干法清塘，即水位只保持在10公分左右时，生石灰的量相应也减少到10分之一，即75.6公斤，如果水位在5公分，即只需要37.8公斤。这样算来，成本是不就大大降低了呢！（通常由于水体内物质成分比较复杂，一些酸性物质会先中和一部分石灰的碱性，所以在实际用量上会比理论值大一些）
熟石灰
当然，有人对干法清塘肯定存在误解，以为是直接将生石灰干撒在稻田。其实这是不对的，生石灰产生效果必须经过一系列的化学反应，而这些反应必须建立在有足够水参与的前提下才能实现，如果干撒生石灰，过不了多久，生石灰就会经历潮解，最后变成石灰石，失去了*菌灭杂的效果。因此，将生石灰化浆趁热泼洒，才是其正确的使用方式。
石灰石
当然如果是要达到清塘灭杂的效果才会用到这么大的剂量。在小龙虾养殖期间，只需要达到一定*菌调节水质的作用，每亩每米水深生石灰用量8-15公斤就够了。如果水位达不到一米，则要相应减量，以免对小龙虾产生刺激。
使用生石灰需要注意以下事项：
小龙虾发病、水质过瘦时、水体缺氧时、水体PH高于8时、氨氮过高时都不可使用生石灰，也不可与EM菌、芽孢杆菌及其他活菌、漂白粉等同时使用。
