提起辣椒，大家都再熟悉不过了，这种天天吃的东西，难道还有什么来头？今天向大家介绍的，就是一个有来头的辣椒，叫榛子薄皮辣椒。

就是这样一种辣椒，它每年带给兴山县高山地区的财富达3亿元，这个昔日穷的叮当响的高海拔山区，又是怎样靠辣椒嬗变的呢？

图为榛子乡农民收获薄皮辣椒。

以坚果榛子为地名的湖北兴山县榛子乡，海拔在900米至1500多米之间，是高山大岭托起的一个峡谷式平原地带。

由于地处高海拔山区，天远地偏，历史上的榛子乡，是湖北宜昌地区最贫困的乡镇之一。

（小题）兴山榛子，中国最早的辣椒种植区之一

公元1492年，欧洲探险家哥伦布横渡大西洋，在发现美洲新大陆时，也发现了辣椒。

哥伦布把辣椒种子带回欧洲种植，后经葡萄牙、西班牙和荷兰等欧洲居民从马来半岛传到中国。

图为装箱的榛子薄皮辣椒。

哥伦布发现辣椒约一百年后，辣椒就已开始在中国一些地区种植。中国戏曲家汤显祖的名作《牡丹亭》（1617年）文本里，就记录了一个富贵人家的后花园，后花园种有40种花卉，其中一种就是辣椒花。

图为榛子薄皮辣椒。

榛子乡的高山农民，家家户户都有房前屋后种小菜（蔬菜）的习惯，辣椒，更是他们的家常小菜和佐料。这些菜种出来后，主要自种日常生活自食，以维系家庭的基本生活。这里的农民，过着几乎与世隔绝的农耕生活。