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新的EG.5冠状病毒变体迅速传播，也许是时候重新戴上口罩了。｜ROGER LEMOYNE、REDUX

EG.5新冠变异株已取代XBB成为流行。

在世界卫生组织（WHO）宣布新冠紧急状态结束后不到三个月，一种强传染性的新变异株正在迅速传播。

该变异株就是EG.5，它是早前出现的Omicron的XBB毒株的后代谱系。

我国疾控中心监测显示，新冠病毒流行株中EG.5变异株占比呈上升趋势，从4月的0.6%增长至8月的71.6%，目前已在我国绝大多数省份形成“优势流行”。

“优势流行”是指“新冠优势株”在未来会持续存在。这类毒株对病毒群的结构和群落环境的形成明显控制作用。它们普遍个体数量多、投影覆盖面大、生物量高、体积大、生存能力强。

EG.5与以前的冠状病毒亚型的一个区别是，它的刺突蛋白有一个新的突变，可以逃避一些感染或疫苗接种后获得的免疫力。｜Getty

EG.5是什么？

EG.5是XBB毒株的分支，传播性高20%。

XBB毒株是传播最快的新冠变种，具有免疫逃逸能力，通过接种疫苗接种或先前感染Omicron亚变体获得的免疫能力也会被XBB击穿。

今年2月17日在印度尼西亚首次被发现后，EG.5一直在稳步传播。

6月中旬，感染人数开始激增——当时，夏季旅客们乘航班穿梭，形成了创纪录的旅行人次；而北半球附近前所未有的高温迫使人们聚集室内，为病毒快速传播创造了条件

WHO于8月9日将EG.5与XBB.1.5和XBB.1.16等其他高传染性Omicron变体一同列为“需要留意”的毒株。

EG.5与其XBB母体的不同之处在于其刺突蛋白内部发生了一种单一变化。刺突蛋白从病毒表面突出。

当它与人类细胞新冠受体ACE2蛋白结合时，病毒便能进入鼻腔和肺部。目前大多数经过测序的EG.5变体的刺突蛋白出现了第二次突变，这些变体被命名为EG.5.1。

日本的一项基础研究表明，EG.5的传染性甚至比XBB.1.5还要高约20%。这项研究由东京大学病毒学家佐藤惠（Sato Kei）主持，尚未经过同行评审。

感染过XBB，还可能感染EG.5

之前感染过或注射疫苗形成的免疫，或对EG.5无效。

北京大学曹云龙实验室针对人工合成EG.5进行的初步分析认为，该新变体能够逃逸最早的Omicron BA.5和XBB感染后形成的免疫能力。

曹云龙主持的第二项基础研究显示，类似EG.5的人工合成病毒的刺突蛋白可帮助病毒躲避或削弱XBB.1.5抗体的防疫功能。该研究也还未经过同行评审。

科学家们正在争相探索这一问题。

日本的研究显示，EG.5于XBB1.5相比具有更强传染性。

但同时还揭示，实验室人工合成的变体在培养皿中未能顺利地感染细；病毒传播性高与否取决于它从被感染者向其他人传播的情况，病毒感染能力则测量病毒在一个培养皿中可以感染多少个细胞。

这也就是说，EG.5虽然有更强的传染力，但之前XBB变异毒株感染后形成的免疫抑制能力仍在。

目前，只有结合更多数据与同行评审结论，才能判断以上哪项研究的结论才是正确的。