美洲狮是猫科下面的美洲金属猫属的美洲狮，有的人可能认为美洲狮也是狮子，但其实不是的。我们所了解的非洲狮是猫科豹属的猛兽。不过美洲狮和非洲狮还是有相似之处的，比如耳朵背后都有黑斑、尾巴末端有黑毛、而且体色也和狮子比较相近。但是整体的体型又比狮子更小，四肢更长。

美洲狮的大小和花豹差不多，但是皮毛上没有花纹而且头骨是比较小的。它们非常擅长爬树和跳跃，喜欢过独居生活，主要是以捕捉野生动物为肉食。在食物比较丰富的情况下，美洲狮可能会把自己剩下的食物藏在树上，等需要的时候再回去吃。

美洲狮的性格不是非常合群，在日常的生活中，比较常见的是母子结群，然后共同守护它们的领地。和其他的动物一样，它们是用尿液来标记边界的。

雄性的领地一般来说比较大，而且有的雄性领地当中可能有多只雌性的存在，也就是说雌雄美洲狮的领地范围其实有很大部分是重叠的。

雌性美洲狮一年当中只有8天的发情期，在这段期间当中为了争夺交配权，雄性会发起争斗。一旦雌雄配对之后，它们会在交配前的两周内形影不离培养感情，这两周里雌性的喉咙会发出像家猫一样的“咕噜”声，这是它们特殊的求爱仪式。在发情期内，美洲狮每天最多可交配70多次。

雌性的*期大概有3个月左右，通常是在春末夏初的时候产下幼崽，一般来说每胎产1-6仔，每隔一小时出生一只。幼崽出生后，雌性会把它们舔干净，然后抚养自己的后代。幼年的美洲狮完完全全只能依靠着自己的母亲才能活下去，因此雌性必然要给它们的后代提供食物、安全和温暖，并且还要教导它们种群的生活习惯以及捕猎的技能。

成年之后的美洲狮由于力量比较强大，算得上是食物链顶级的动物了。但是在它们幼小的时候还是很容易受到草原狼等其他肉食兽的攻击的。同时雄性美洲狮也是迫害幼年美洲狮的主要对象。

很多人可能听过“流浪雄狮联盟”，其实这是幼年的雄狮为了防止自己的年幼的时候被雄狮*掉而进化出来的一种生存策略。在自己的父亲被其他的雄性替代之后，离开自己的母亲和家庭到大草原上去闯荡。

对于幼年美洲狮来说，同样有着被强大的雄性*死的可能性。为了与雌性交配，雄性认为*死潜在伴侣的幼崽可以解放自己的伴侣，同时还能够淘汰自己未来的竞争对手，确保雌性*之后后代是自己的。但是对于母亲来说，自己的孩子肯定是怎么都舍不得的。

那么为了避免自己的后代被雄性*掉，雌性美洲狮要怎么做呢？科学家近日发现了它们有一种奇怪的策略。

科学家在哥伦比亚热带稀树草原地区发现了两只美洲狮正在交配，而当中的雌性之前曾被观测到是带着小孩生存的。但是在雄性和雌性“调情”“朝夕相处”的两周里，却一直没有见到这只雌性美洲狮的后代，它去哪里了呢？在后续的观测当中，科学家发现雌性在交配之后会和自己的幼崽相聚。

科学家认为，雌性美洲狮实际上是将这些幼崽藏起来了，在母亲“招待”其他雄性的这个期间，幼崽由于食物缺乏体重可能减少20%，但是好歹捡回了一条命。但是专家们还是很好奇，在母亲缺席的这段时间里，这些幼崽是如何生存下来的。

在与其他的雄性交往之前，把自己的幼崽给藏起来，避免被强大的雄性给*掉。通过与雄性交配来引诱雄性认为这些幼崽可能是自己的。也就是说，雄性可能忙活了一大圈，最后还是自己被戴了绿帽。

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