“日新者日进”语出《二程遗书》程颐语：“君子之学必日新，日新者日进也。不日新者必日退，未有不进而不退者。”意思是说，君子对于学习一定要日日求新，能做到日日求新，就能日日进步。不能日日求新者，必然日日后退，从来没有既不前进又不后退的人。这与《增广贤文》中的“学如逆水行舟，不进则退”道理一样，都是阐述思变求进、与日俱新的重要性。

“新”是个会意字，甲骨文中由“斤”和“木”组成，表示用斧砍柴。《说文解字》注：“新，取木也。”“新”是“薪”的本字。在古人的朴素观念中，树木只有砍去旧枝，长出新枝，才能茁壮成长、枝繁叶茂。由此引申出初始的、新的事物、更新等含义。

中华民族自古就具有推重革新、鼓励创新的优良传统。《礼记·大学》有言：“苟日新，日日新，又日新。”传说这句话曾被商汤刻在自己的澡盆上，以便自己经常能看到，警醒自己：假如今天把一身的污垢洗干净了，以后便要天天把污垢洗干净，保持天天新，这样一天天坚持下去，新了还要更新。此盘铭以沐浴自新比喻精神上的洗礼和品德上的修炼。商汤把它作为箴言，旨在提醒自己要及时反省，不断进步。

商朝之后的周朝，提出了“作新民”，要求殷商遗民改变旧的生活行为方式，从新为善。《诗经·大雅》中“周虽旧邦，其命维新”，说的就是：周朝虽承旧邦，但其使命在革新。儒家倡导“君子无所不用其极”，即对于创新、革新，君子无不用尽全力。

“新故相推，日生不滞。”世间万物无时无刻不在发生变化，人的思想只有因时而变，不断更新，才能适应形势，跟上时代。《盐铁论》有“孔子曰：‘麻冕，礼也，今也纯，俭，吾从众。’故圣人上贤不离古，顺俗而不偏宜。”孔子认为，用麻织礼帽，是合乎礼制的；现在人们改用丝帛，在工艺上更省俭，他也赞成大家的做法。这表明孔子对传统礼仪并不因循守旧，而是通达开明。孟子评价说：“孔子，圣之时者也”，称赞孔子是圣人中能适应时势发展的人。

与日俱新符合客观规律，体现唯物辩证法中发展的观点，其思想理念自古及今相沿不辍。唐代刘禹锡说“以不息为体，以日新为道”，意思是要以坚持追求作为本体,以每天创新作为途径，以此倡导积极向上的人生态度；北宋理学家张载曾作《芭蕉》诗表达求新的精神：“愿学新心养新德，旋随新叶起新知。”诗中以芭蕉展新枝为喻，抒发了作者对培养新德、学习新理的热切期待；近代徐悲鸿所言“道在日新，艺亦须日新，新者生机也；不新则死”，一针见血地指出了能否“日新”攸关生死存亡；革命先驱恽代英曾主张人生在世“每日须辟一新境界”，这既是一种主动求变的探索开拓精神，更是一种崇高的理想追求。

日新是日进的不竭动力。世上万物正是在新陈代谢中实现生生不息、欣欣向荣，而人生的成果正是在向新求变中实现自我完善、自我突破。历史车轮滚滚向前，时代潮流浩浩荡荡。要不想被湮没、淘汰，就要自强不息，创新不止，保持永不僵化、永不停滞的精神状态，勇于变革，奋发有为，在“日新”中不断开辟“新境界”。（闫高炯）