第二十六回 蘅芜苑设言传蜜语（蜂腰桥设言传心事） 潇湘馆春困发幽情
蘅芜苑设言传蜜语有的版本也叫蜂腰桥设言传心事：所谓的“设言传心事”其实就是“眉目传情”的意思。两人通过“眉目传情”，表达了对对方的好感。梗概：红玉之前看到贾芸手里有个帕子好像是自己的，红玉便在蜂腰桥故意向带着贾芸进园的坠儿寻问自己的遗落的手帕。这被贾芸听到了，贾芸亦有心于红玉，贾芸便把自己的手帕给了坠儿说是红玉丢的，要坠儿拿帕子去还红玉讨谢还要替自己也多讨一份，实际上是利用坠儿试探红玉对自己有没有意。坠儿约红玉在滴翠亭还帕讨谢，红玉看到贾芸的帕子，听坠儿传贾芸的话，已经明白贾芸对自己中情。但红玉为了向贾芸表明自己的心意，但又不能向坠儿明言让其转答，便对坠儿说这帕子就是自己的，红玉另外拿了件东西要坠儿转交给贾芸算是答谢，其实是互换信物。
潇湘馆春困发幽情梗概：宝玉来潇湘馆找黛玉，黛玉午睡方起，叹了一句<西厢记>中的台词:每日家情思睡昏昏。宝玉听见，就冲着倒水的紫鹃打趣了一句，用的也是西厢记中的台词:好丫头，若共你多情小姐同鸳帐，怎肯使你叠被铺床!这句话是把紫鹃比作西厢记中的红娘，表达自己对黛玉的爱慕。黛玉听后出于自尊和矜持，红了脸，生气了说宝玉是打趣她，还说要去告诉贾政。宝玉慌了。恰好这时薛蟠让宝玉的小厮茗烟骗宝玉，谎称贾政叫他，其实是叫宝玉去参加薛蟠的生日宴会，宝玉慌张地走了。
此章出现黛玉第二次葬花悲痛缘由："发幽情"的当天晚上，黛玉担心被贾政叫走的宝玉有事就到怡红院找宝玉，没想到晴雯和碧痕吵架心里很不高兴就没给黛玉开门，这时黛玉听见宝玉宝钗二人的谈笑，以为宝玉是恼她说"要去告诉贾政"，就哭了。第二天是四月二十六，花神退位之日，黛玉就一个人去花冢葬花借此发泄心中怨恨，就吟出葬花词，宝玉听见后触景伤情也放声大哭。
第二十七回 滴翠亭杨妃（宝钗）戏彩蝶 埋香冢飞燕泣残红
宝钗扑蝶体现宝钗形象：青春活泼，天真烂漫，自由自在。和之前宝钗的稳重守拙形成对比，原来宝钗是多少阳光健康的少女，她也有美丽的青春，活泼的灵魂。
宝钗扑蝶梗概：交芒种节这一天，姑娘们都在园子里玩耍，独不见黛玉。于是宝钗去寻黛玉。恰逢宝钗看宝玉进了潇湘馆，便抽身走开，之后宝钗扑蝶，听到小红和坠儿的谈话，得知了小红对贾芸的爱慕之情。小红坠儿怕人偷听到她们的谈话，于是推开窗户。宝钗躲避不及，借说与林黛玉捉迷藏金蝉脱壳。
小红等对黛玉的评价：心细，嘴刻薄
黛玉第二次葬花：黛玉去怡红院访宝玉，因晴雯不开门吃了闭门羹。看宝玉送宝钗而生误会又触动了寄人篱下的凄凉心境。次日见饯花之期，又勾起伤春愁思，在暮春纷纷的花瓣雨中，黛玉不由触动寄人篱下的凄凉。遂在沁芳桥畔手把花锄，携着锦囊，含泪收拾着片片残红葬花。边哭边唱《葬花词》借落花悲叹自己的命运。
两次葬花对比：前一次葬花，和宝玉共读西厢。在遇见宝玉之前，葬花只是她的闲情雅趣。这一次黛玉葬花的一幕，感觉到的是风流诗意。是她对落花的怜惜。
后一次葬花，黛玉吟唱“葬花吟”，却显现出了她极为悲苦的心态。对落花的怜惜，变成了一种同病相怜的情态。
第二十八回 蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串
蒋玉菡情赠茜香罗梗概：宝玉初次遇见蒋玉菡，两人相互觉得彼此投缘，于是宝玉将自己的扇子坠送给蒋玉菡，蒋玉菡将北静王送的大红汗巾子送给宝玉，作为交换，宝玉将自己的松花色汗巾子结下送给他。
薛宝钗羞笼红麝串梗概：元春从宫中赏出很多东西，每个人都有，但是宝玉和宝钗的是一样的，黛玉的和三姐妹的是一样的，宝玉很是纳闷，看见宝钗便要看那红麝串，宝钗生的珠圆玉润，串子不容易退下来，宝玉看宝钗的臂膀产生的种种幻想，被宝钗看出，于是宝钗害羞的将串子抛给宝玉，这场景恰巧被黛玉看到。
第二十九回 享福人福深还祷福（贾母） 多情女情深愈钟情（黛玉）
梗概：凤姐与贾母、宝钗、宝玉、黛玉等人去清虚观看戏。宝玉听说湘云有金麒麟，便收了观里的金麒麟，被黛玉看见。张道士想为宝玉提亲，贾母婉言谢绝。宝玉为此事十分不悦。黛玉中暑，宝玉前去看望，黛玉反以提亲之事奚落宝玉，宝玉不禁大怒。二人本是同心，却因互相多心而生误解，宝玉怒摔佩玉，黛玉大哭，紫鹃和袭人各自劝解，袭人一语不慎，黛玉反剪了玉上的穗子。过了一日，薛蟠生日，摆酒唱戏，贾母有心安排宝玉和黛玉会面，不料二人均不去。贾母叹“不是冤家不聚头”。袭人埋怨宝玉，让他去向黛玉陪不是。
清虚观打醮的三出戏寓意：一出戏是《白蛇记》，暗喻荣宁二公跟随太祖皇帝打天下；一出戏是《满床笏》，暗喻荣宁二公建府起第，贾家富贵荣华；最后一出戏却是《南柯记》，暗喻贾府大厦最后忽喇喇大厦倾，繁华过后是一梦。
面对小道士冲撞贾母和凤姐的对比：王熙凤是一个巴掌打过去，表现出她打人打顺手了，性格中的辣；贾母是给了几百钱让人别难为，表现出她的仁善，真心同情不是沽名钓誉。
贾珍管儿子贾蓉：天气热，贾蓉到钟楼下乘凉，这是人之常情，贾珍却让小厮啐贾蓉。赖嬷嬷评论贾珍想学先祖那样管教儿子，但却管的倒三不着两的，即该管的地方不管，不该管的乱管。后来，贾蓉调戏小姨，在给祖父服丧期间聚众赌博，这样败坏人伦之事，他不但不啐贾蓉，反而与贾蓉狼狈为奸，可见他的管教之误。
清虚观张道士代替荣国公做了道士，所以他是荣国公的替身。
第三十回 宝钗借扇机带双敲 龄官划蔷痴及局外
梗概：黛玉心中后悔，紫鹃知其心意，也为宝玉说话，笑黛玉小性儿。宝玉恰在此时来赔不是，黛玉本未哭，见他来了反而伤心落泪。宝玉百般劝解，黛玉却只说气话，直到宝玉说到“你死了，我做和尚”，二人相对洒泪方告结束。凤姐见二人和好，拉着去见贾母，恰好也见着宝钗。宝玉以杨妃比宝钗，宝钗大怒，黛玉面有得色，宝钗以“负荆请罪”讽刺二人。宝玉去见王夫人，与金钏调笑，却被王夫人听见，宝玉赶忙逃走，王夫人大怒，要逐出金钏。宝玉进大观园，见龄官在地上画 “蔷”字，下雨，宝玉提醒龄官避雨，自己却淋了一身。宝玉回怡红院，袭人开门稍慢，宝玉不知是袭人，抬腿便踢，袭人假装没事，掩饰过去。夜间宝玉听得袭人*，举灯发现袭人吐血。
