孔雀，被视为“百鸟之王”。孔雀，有绿孔雀和蓝孔雀两种。蓝孔雀还有两个突出的变种，即白孔雀与黑孔雀。雄鸟的羽毛非常美丽，尤其是孔雀开屏时极为艳丽，就像一把绚丽多彩的扇子。

在我国传统文化中，孔雀被认为是吉祥、善良、美丽和华贵的象征。很久以前，人们便将孔雀视为珍禽异鸟而进行畜养。它们美丽的羽毛，被人们用来装点、美化生活。人们用孔雀的羽毛编织成扇子，称为“孔雀扇”，赏心悦目。

在古代，孔雀被称为“文禽”，因为它不仅邻羽光彩艳丽，而且很有德行。过去，人们把孔雀的纹图称为“天下文明”，用处极广。

在明代官服的补子纹饰中，文官三品即为孔雀。清代的官员，在中国传统吉祥图案里，以孔雀花翎为冠饰，有三眼、双眼、单眼之分。清代初期，孔雀花翎只赏给朝中的贵族大臣，后来逐渐普及，但仍然只有五品以上的官员才可以佩饰单眼花翎。因而，孔雀花翎便成为权势的象征。

自古至今，孔雀在艺术、文学和宗教方面久负盛名。在我国民间常见的吉祥图案中，有在珊瑚瓶中插孔雀花翎的图案，称为“红顶花翎”，寓意“官运亨通”“加官晋爵”。而以雌雄孔雀组成的各种吉祥图案，又有“夫贵妻荣”“恩爱同心”的寓意。

传说孔雀开屏有特定的时间，因此，孔雀开屏被视作祥瑞之兆。在我国民间艺术作品当中，“孔雀开屏”是一个非常多见的题材，寓意“吉祥太平”。

在我国民间传统家具当中，就有一种彩绘孔雀的屏风，被称为“孔雀屏”。在《唐书》里，记载了一件与“孔雀屏”有关的趣事。

传说唐高祖李渊的妻子年轻时才貌非凡，其父母为求得贤婿，便在门屏上画了两只孔雀，声称：谁能在百步之外射中孔雀的眼睛，就把女儿嫁给谁。然而，上百位求婚者中无一人中的，只有李渊两箭各中一目，最终抱得佳人归。因此，后世也常以“雀屏”来比喻择婿。至今，在人们经常使用的新婚喜联中，仍有“屏中金孔雀，枕上玉鸳鸯”的吉祥佳句。

在佛经中，孔雀被视为吉祥鸟。相传佛在550次修炼轮回中，曾轮回为孔雀身。据佛经故事《孔雀王》记载，孔雀是神鸟，它在沐浴时，总要抖落羽毛上的水珠。水珠落在人的身上，就能健康长寿；落在家禽的身上就能六畜兴旺；落在地上，就能五谷丰登。

在我国云南的傣族居住区，每当佛教节日和年节庆典来临时，人们祈求吉祥，都要表演民间传统的“孔雀舞”。在种类繁多的傣族舞蹈中，“孔雀舞”是人们最喜欢、最熟悉的舞蹈之一。

关于“孔雀舞”的起源，还流传着一段优美的传说。传说在很久以前，孔雀的羽毛并不像现在这样五光十色，羽毛上也没有美丽的“圆眼”。

一次，佛祖下凡。为了得到佛光的普照，虔诚的信徒们蜂拥赶到寺院，把佛祖围得水泄不通。有一群栖息在天柱山上的孔雀，得知佛祖下凡的消息后，也急忙飞往寺院。可惜它们迟到了，无法接近佛祖，在人群外急得团团转。

最后，它们决定在人群外摆开舞场，迎着神圣的佛祖展开尾屏，并舞蹈起来。人们的眼光都转向了它们，并不约而同地为它们伴奏。佛祖被它们的虔诚之心打动，便向它们投去一束佛光。孔雀的羽毛顿时变得光彩照人，根根羽翎刹那间点缀上了镶有金圈的“圆眼”。随后，孔雀们来到佛祖身边，把五光十色的孔雀翎敬献给了佛祖。

从此以后，“孔雀舞”便代代相传，至今不衰。“孔雀舞”的故事使孔雀身上的吉祥色彩愈加浓厚，美丽的孔雀，也成为我国传统吉祥文化中一道不可缺少的风景。