《红楼梦》中的薛宝钗经常被标榜为完美妻子人选：肤白貌美，娴雅端庄，温柔宽厚，博学多才，精明能干，娘家还有百万家财，360度无死角的白富美，古往今来的男性求偶模板。
谁要是能娶到这样的女人，那简直是八辈子修来的福气了。但是很遗憾，看上去这么好的薛宝钗不但选秀失败，还耽误到二十多岁也嫁不出去。
薛宝钗在荣国府寄居多年，被王妃贵妇人所熟知，可京城里无数名门世家的王孙公子没有一个前来提亲，就连那些想要巴结贾、王两家趋炎附势的官宦子弟也不愿娶她。
眼看着被她骂做“有气的死人”的二木头贾迎春嫁给了武官孙绍祖，史湘云早就订婚匹配才貌仙郎，堂弟薛蝌和邢岫烟联姻，堂妹宝琴也要发嫁梅翰林家，薛宝钗始终无人问津，和傅秋芳一样，成了老姑娘。
其中三个原因难以启齿，说出来薛家十分打脸，薛宝钗也无可奈何。
别看《红楼梦》中的薛家经常和贾、王、史家三家一起被提起来，还有很多人称之为“四大家族”，其实薛家不过是仗着和王家的一脉亲戚关系在蹭流量而已。
虽然薛宝钗仗着自己貌美才高，又有百万家资十分自信地想要和黛玉并肩，甚至说过：“咱们这样人家的姑娘……”的话，但其身份差距真的是云泥之别。
因为古代男尊女卑，女人的价值是由家庭背景和父亲哥哥的地位决定的。
薛家没有爵位，不是贵族；三代经商，均无官职；没混到京城，号称金陵一霸；全族只有八房人口。这算哪门子的大家族？算什么仕宦名家？哪个大家族的主母带着成年儿女常年寄居在亲戚家里求庇护？没听说过！
薛宝钗的曾祖父薛公是紫薇舍人，就权当是紫微舍人，中书舍人，顶了天在唐朝最鼎盛的时候也不过是个五品文官，是皇帝的贴身秘书之一，负责诏令撰写工作。
薛公能做这么个官儿，说明肯定是进士出身，所以薛宝钗说他们家“也算是读书人家”并不是吹牛。她的曾祖父的确是科举出身，进士及第，正儿八经的朝廷命官。
紫薇舍人作为皇帝的御用文秘，要求学问好，文笔好，口才好，颜值高，这也是一个非常有前途的工作，唐朝很多宰相、名臣在入仕之初，都曾担任过这个职位，比如萧嵩、张嘉贞等，还有大诗人白居易、杜牧等人。
但是很可惜，薛公可能不是搞政治的材料，他没有任何升迁，而且不知道是他家缺钱的或者薛公就是个爱财的人，一看他儿子（宝钗的祖父）也不是读书的材料，直接给找关系安排到户部，开始领帑银行商。
在古代，薛公这样做是需要很大勇气的，一个正经科举出身的朝廷命官居然让子孙去经商，会引发亲朋好友，朝廷同僚的议论，但是很明显薛公不在乎。
薛宝钗的父亲和叔叔也都经商，可母亲却是京城里伯爵王家的孙女，也就是薛姨妈。这说明宝钗的祖父应该在户部有些地位和手段，很可能是个“皇商”的头儿（清朝称之为“领催”），否则王熙凤那位做海关监督的爷爷不可能偏偏选中薛家在海关上互相勾结，通过外贸发家暴富。在《红楼梦》第四回介绍薛蟠时作者写道：“不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮（行商）”。
薛宝钗的父亲也没有一官半职，就是个被户部招募，给皇家做采购的大商人而已，这一点从薛姨妈没有诰命就可以看出。元春省亲，她被称为外眷，并且连被称为“太太”的资格都没有，薛蟠和宝钗管她叫妈妈或者，丫鬟香菱称呼她为奶奶。
薛宝钗的哥哥薛蟠也没有官职，因为古代官员犯罪与平民犯罪的司法程序截然不同。如果薛蟠有一官半职，他打死冯渊的人命案子不可能拖了一年多不能结案，他也不可能直接一走了之，薛家也不会“仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决”，王子腾也不用专门写信让薛家母子三人进京躲避，贾雨村也不能随便就用“假死偿命”的方式来给冯家交代。
且看贾雨村到任后看了公文的直接反应，就知道薛蟠只是个普通商户而已：“因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书。”如果薛蟠有官职，贾雨村这么做流程都是不对的，而且官员犯罪不是一个小小地方知府就能审判结案的，还要经过刑部、大理寺、督察院等更高级别的审判才可以。
有热爱宝钗的读者，总想努力证明她出身高贵。找不到薛家有官职的证据就在“皇商”这个称呼上狠下功夫，可惜古代典籍中从来没有“皇商”这个称呼。
中国自周朝开始就有朝廷官府垄断的重要产业和商品，一般称之为官商。
直到清朝时期，才有了“皇商”这个不成文的称呼，第一批“皇商”就是著名的“八大皇商”，他们因为从龙有功，被顺治赐籍隶属于内务府，被称为“八大皇商”，但是书面上称之为“内务府官商”。
清朝的“皇商”有很多人，一种是官商，也就是正八经的“内务府官商”；还有一种就是民商。
清朝的官商一般都是上三旗的包衣奴才，是皇帝心腹，自己有正经官职，但是看好一些产业油水大，就去做兼职，给皇帝赚钱，给自己捞外快，比如江宁织造曹寅这样的；还有就是“八大皇商”范永斗以及江春这样的，本来是民间的商贾，被朝廷超募，做了不小的贡献，就被赐予官衔，成为官商。
单纯的民商就是因为一些物资需求，从民间直接招募的。
官商和民商都从户部挂“领内帑银行商”的名，支领钱粮，在采买过程中打着官府皇宫的旗号享受一些特权，赚取一些差价。所以薛蟠“户部挂虚名，支领钱粮”并不是指他有官职，可以在户部领工资，而是指他在户部登记，具备给皇宫承办采买物料的资格，每年向户部借支银两，来进行采购和贸易。
薛家的情况其实四六不靠，勉强算作是第一种“官商”，毕竟薛宝钗的曾祖父曾经是朝廷命官，祖父可能也在户部有点不入流的七八品职衔，不然情分不可能延续三代人。
可是如果要把薛家等同于大官商就可笑了，因为大官商负责的都是关系国民经济命脉的重大产业，比如粮食、丝绸、盐、铁、铜等，而薛家负责采办的物质是不值钱的杂料。
杂料就是杂活，小物件，比如“宫花”，比如薛蟠南下采购的那些“各色笺纸，香袋，香珠，扇子，扇坠，花粉，胭脂等物”。薛蟠因为葫芦案“被死亡”，自然不能继续给皇宫做采购，他没有经商经验，出去贩卖南北货肯定是找老客户做买卖才保险。
