有句俗语叫“文人养绣眼，小姐养鹦鹉，将军养画眉”，说的是：

绣眼鸟体型小巧、啾鸣动听，与文人气质动静相宜；

鹦鹉羽毛美丽，性格乖巧，适合与闺中小姐相随；

画眉野性强，活泼好斗，会赢得生性张扬机敏的人喜爱。

鸟与人情趣相投，笼也要与鸟性情相合，才是好的。

物候不同，山水相异，鸟笼也有南派与北派之分。

北派的鸟笼端庄大气，朴素细腻，以圆笼为主；南派的鸟笼讲究精致工巧，雕刻精美，笼型有长方、腰圆等造型。

颜虎金是苏派鸟笼的泰斗，然而想不到的是，这位现年80岁的老人，从42岁才开始专门从事鸟笼制作，此前他是一名砖瓦工人。

颜虎金，国家级非物质文化遗产苏派鸟笼制作技艺传承人

1958年，21岁的颜虎金来到当时的苏州砖瓦厂工作，一直干到了42岁。在这21年里，除了帮砖瓦厂烧老虎灶，他还接触到了鸟笼。

颜虎金从玩鸟的邻居口中得知，苏州有一位老师傅做鸟笼很有名，于是他上门拜师，不料对方却不愿把手艺让别人学走。

他只得自己摸索，从修复破损的鸟笼开始，一步步把鸟笼的制作技艺琢磨了出来。凭着出众的天赋和精湛的手艺，颜虎金逐渐声名鹊起。