据说，莱特兄弟于1903年12月17日发明了世界上第一架“飞机”，因而在宣传中被“普遍”认为是飞机之父。

莱特兄弟的飞行者一号

在莱特兄弟背后，有一位替他们开飞机的犹太人奥多·利安达。

莱特兄弟：哥哥是威尔伯·莱特（Wilbur Wright，1867年4月16日—1912年5月12日），弟弟是奥维尔·莱特（Orville Wright，1871年8月19日—1948年1月30日）

更有甚者，将莱特兄弟吹捧为伟大的发明家、世界著名科学家。

连度娘都是这么说的。

那么，莱特兄弟是否真的当之无愧呢？

他们发明的装置真的是“飞机”吗？

好像除了神州大地，不少国家都表示不服。

这是怎么回事呢？先来看看莱特这对兄弟的履历。

莱特兄弟的学历不高。两人中学历最高当属哥哥“维尔伯·莱特”，据说差几天可以高中毕业，但终归因为父母搬家的缘故，没能拿到高中毕业证；弟弟“奥维尔·莱特”比哥哥还要小五岁，学历可想而知。

两人辍学后，很快投身到了赚钱养家的行列，先是创办了一个小型“印刷厂”，但很快就关停*，又转而创办了一个“自行车修理店”，自始至终根本没有机会接触到复杂的“空气动力学”。

所以，莱特兄弟以修理自行车为生，虽然传说中从小就对飞行有着浓厚的兴趣，可终究没有经历过系统的学习。而修自行车与造飞机完全就是风马牛不相及的两个领域，若是没有坚实的理论基础的话，是根本不可能做到的。

那么，没有任何力学理论基础的莱特兄弟是如何解决飞机起飞时所需要的“升力”问题呢？

他们的知识来自于何方？

虽然，流体力学的基础在19世纪已经基本形成，也有人称当时英国的一位工程师“弗雷德里克·威廉·兰彻斯特”曾提出过“无限翼展机翼或翼型产生升力的环量理论”等跟航空领域相关的理论概念，但这些仅仅只是理论，从未有人付诸于实践。

但从美国教会向英国学习，不断派遣传教士来华开始，以玛高温等人为代表的教徒加入江南制造局翻译馆，华花圣经书房从澳门搬迁至宁波、又从宁波搬迁至上海开始，开启了疯狂的翻译与印刷之路。

翻译有两种，一种是把中国的典籍翻译为外文，一种是把外国的翻译为中文。但是，从麦都思、马礼逊、伟烈亚力从中国带走数以万计的华夏典籍来看，显然是把中国典籍翻译为外文更重要。

1883年，美国国会批准有关引进中国文官制度及考试制度的提案。这个提案最初是由杰斐逊首次提出来的，但双方争吵不停。1881年，时任总统加菲尔德被刺*，国会便加紧讨论、加快程序，最终决定紧跟英国之举，实行中国文官制度和考试制度。

期间，他们甚至喊出了一句打动人心的口号：

“在世界上，我们这个最年轻的国家，采取最古老国家的久经考验的先进制度”。

美国传教士也从中国偷运回去不少典籍。美国来的传教士，与英国伦敦会来的传教士，在1860年后都集中在了上海，尤其是在江南制造局翻译馆这个地方。

来自华夏的典籍中，早就有各种奇思妙想，并付诸了实践，王徴的《奇器图说》有自行车、有火船自去，中国人在修建宫殿时，还把蒸汽机搬到了旱船上，用以托运沉重的石料，郑和宝船将近万吨，几百年前就用上了蒸汽动力，南怀仁根据华夏典籍制造的世界第一辆蒸汽动力的汽车也出现在中国……

既然蒸汽动力可以用在车上、船上，那为什么不能用在天上？

……

实际上，莱特兄弟1903年12月17日那段飞行经历的证据只有一张照片，而且当时在场的目击者大多是莱特兄弟自行车店的职员。

至于照片拍摄的真实时间，没有人能够确定。

而全美航空联合会在1939年时公开承认过，莱特兄弟的飞行直到1908年才展开。

这对兄弟讨巧的是，他们预感到了那种趋势，所以在1906年抢先提交了专利的申请，仅此而已。

当时，最先发起航空热潮的地区并非美国，而是法国。

所以，一直到1907年，大部分人都对莱特兄弟说辞秉持严重怀疑的态度。

不仅如此，即便莱特兄弟先下手为强，在1906年申请了专利，美国当局对于该项堪称跨时代意义的发明竟然并未表现出多大的重视和认可。

这真是太令人奇怪了。