2018年秋季开始，随着热带中东太平洋的表层海水水温持续升高，太平洋开始转为厄尔尼诺状态，厄尔尼诺一直持续到了19年3月份。近日，来自美国海洋大气管理局（NOAA）的预测人员指出，厄尔尼诺可能会持续整个夏季，并可能持续到秋季。2019年3月，热带太平洋地区清楚地显示了厄尔尼诺现象的存在——太平洋赤道中东部地区的海平面温度比平均温度更高。

3月份厄尔尼诺现象的大气响应也很明显，和2月类似，太平洋国际日期变更线附近的云量和降雨持续超过平均值，这是不正常的大气环流模式。这是因为过暖的海水加热上层的空气，空气的上升比中太平洋的平均值更多。同时大气“跷跷板”的南方涛动指数在3月均为负值，这些特征都显示出厄尔尼诺正在进行着持续的大气反应。

2019年2月的OLR情况，负值区域代表云雨活动多，正值为云雨活动少

NOAA的科学家们也对注意到了近地面的风，这是太平洋上空气循环模式的另一个关键组成部分，因为这些风是大气与海洋交流的方式——信风通常沿着赤道从东向西相对稳定地吹，将温暖的水推向西太平洋并聚集在印度尼西亚附近，当信风比平均值弱时，一堆暖的水开始向东方转移。在2019年3月份，信风仍被削弱，但这种模式局限于西太平洋的一个相当小的区域。

3月份，厄尔尼诺现象的标志性特征——热带中东太平洋地区的关键海区Nino3.4表层海水温度高于平均值，根据气象监测，3月月平均值比往年平均值高了0.9摄氏度。 科学家们将该地区海水温度3个月计算平均值，定义为OceanicNiño指数，2019年1月-3月这个指数为0.8，这是连续第五个月该指数超过厄尔尼诺阈值（高于平均值0.5摄氏度），这显示了厄尔尼诺正在太平洋上持续维持，而且似乎没有明显减弱的迹象。

这一次厄尔尼诺不寻常的地方是，计算机模型预测到夏季厄尔尼诺现象将持续维持，预计热带中东太平洋地区的海面温度还将略高于厄尔尼诺现象的阈值，但是高出的幅度不大，仍处于弱厄尔尼诺的范围。NOAA指出，弱厄尔尼诺持续维持到夏季是在1950年至今的历史记录中没有看到的奇葩厄尔尼诺模式。此外，预测人员认为厄尔尼诺现象将持续到秋季的概率为50-55％！

但NOAA指出，这一预测误差不小，这是因为气候模型难以在3月、4月和5月进行成功的预测，这个时间段是整个厄尔尼诺和拉尼娜系统在一年中出现衰变和变化的阶段，因此预测误差比较大，由于误差颇大，因此目前NOAA只估计厄尔尼诺现象持续到北半球秋季仅有中等概率，能否维持到北半球冬季还很模糊。

但研究者指出，这样的持续厄尔尼诺的维持事出有因——由于极暖的水团在太平洋深层形成，这种水团被称为暖性开尔文波，它在赤道太平洋深处继续向东移动。因此，在3月份海水表层与表层以下约300米之间的海水温度显著升高。随着这片温暖的水逐渐东传并上升，它将为表层海水提供暖水源，帮助在接下来的几个月内保持温度偏高的状态，这是NOAA预测春季和夏季厄尔尼诺将继续维持的重要依据预报。

3月份的深层海水温度以及近地面风虽然与随后的秋冬季厄尔尼诺的发展有一定的对应关系，但不是确定关系。因此，尽管这些条件被考虑在厄尔尼诺维持到下半年的预测中，但它们似乎并不能完全保证厄尔尼诺会如期发展。此外，科研究者指出，西太平洋的风力异常相当微弱，这与2015-16厄尔尼诺现象的演变并不相符。总的来说，2018-2019年的厄尔尼诺或是一个近70年来前所未见的厄尔尼诺模式，它对于地球的影响或许会更加复杂且极端。