在正史之中，太史公司马迁的《史记》，是唯一一部为刺客立传的史书，其中的“刺客列传”，一共描写了春秋战国时期五位刺客的故事，而其中最为著名的无疑便是“荆轲刺秦”。那么，除了荆轲之外，其余四位刺客是谁，他们又有着怎样的故事呢？

曹沫是春秋早期鲁国人，以大力勇敢著称，鲁庄公对其很是欣赏，便将其任命为了将军。彼时，作为鲁国的邻国，齐国在齐桓公的治理下国力大增，遂开始了对外扩张，再加上鲁国曾在齐桓公与公子纠争夺国君之位中支持公子纠，齐国开始攻伐鲁国。

彼时，鲁国国力虽不如齐国，却也是一方大国，因此在最初的战争中，鲁国取得了“长勺之战”的胜利，但齐国很快便又重整旗鼓，再度攻伐鲁国。鲁庄公便命令曹沫领兵与齐国交战，结果曹沫三战三败，丧师失地。曹沫羞愧非常，主动向鲁庄公请罪，鲁庄公则以“齐鲁强弱悬殊，非战之罪”对其予以安慰，非但没有治罪，而且继续让其担任统兵大将，这无疑让曹沫极为感动。

由于连战连败，鲁庄公最终决定向齐国割地求和，双方于柯地会盟，曹沫陪同鲁庄公前往。会盟之时，曹沫却突然手执匕首冲上前去，劫持了齐桓公，对其说道，“齐强鲁弱，而大国侵鲁亦甚矣。今鲁城坏即压齐境，君其图之”。齐桓公最终被迫许诺归还侵占的鲁国土地，曹沫这才放下匕首重新站回群臣之中，面不改色，辞令如常。

事后，齐桓公恼怒异常，本想毁约食言，但管仲却劝谏道，“不可贪小利以自快，弃信于诸侯”，齐桓公这才将侵占的鲁国土地又归还了鲁国。曹沫此举之所以能够成功，主要源于春秋时期“礼制”尚未完全崩坏，“诚信”乃是极为重要的品质，齐桓公当众答应归还土地之后，便不能轻易食言。

专诸是春秋末期吴国堂邑人，伍子胥从楚国流亡吴国途中，正好见到专诸与人搏斗，从而见识到了他的勇武。当时，吴国乃是吴王僚当政，但公子光却在积极谋求夺取王位，得知这一情况，伍子胥便将专诸推荐给了公子光（吴王诸樊之子、吴王僚堂兄弟），公子光对专诸十分礼遇。