南瓜原产于中美洲，后经商业贸易引种遍植于世界各地。以种子繁殖为主。在外观上表现为一年生蔓生草木作物。蔓茎节可落地而常生须根。叶柄粗状中空，叶宽卵园形或卵园形。瓜柄粗糙有棱有槽。雌雄花同株。成株茎蔓长2~5m。喜生长在温暖湿润肥沃，偏酸性或中性沙质土壤中，比较抗干旱。

图片：露地南瓜种植

南瓜除有主蔓外，还有许多分叉枝。为了不使养分过于分散，要打顶打叉。一主苗蔓可留主蔓2~3根，并根据地力和瓜苗长势，在生有几个幼瓜瓜胎以后，就可以打顶。

二是南瓜如果不打顶，营养生长过旺生殖生长过弱的话，南瓜就会雄花多，坐不稳瓜或易化瓜，对南瓜的生产不利。

给南瓜打顶的目的就是削去南瓜营养生长的顶端优势，让南瓜植株从营养生长逐步转化为生殖生长，协调南瓜植株营养生长与生殖生长的比例，保证南瓜正常健壮结瓜，膨瓜直至老熟收获。

图片：南瓜瓜花

由于南瓜顶梢打顶以后，营养传输会转入主蔓其他侧枝，所以要进行多次打顶。

生产中主要在南瓜主蔓生长期，南瓜开花期和南瓜的坐瓜期进行打顶。

南瓜主蔓期打顶主要在南瓜主蔓生长在1.5m~2m时开始打顶。打顶时可以用小刀或徒手将南瓜主蔓蔓尖掐去5~10㎝即可。主蔓上保留2~3个侧蔓让其继续生长。

一说是在南瓜有4~5片叶或7~8片叶时打顶，清江鹤认为4~5片叶打顶，若是浅薄瘠贫之地，这时打顶有点偏早。如果是掉蔓生产南瓜，7~8叶时打顶，时间上是否也有点偏晚。总之，南瓜什么时候打顶，还得根据南瓜在田间的实际长势，来决定。而不是机械化地照抄照搬，固化思维。

图片：幼瓜示意图

其次就是在南瓜开花期，当雄花太多或结果少，坐不住瓜时也可以进行打顶。还可以打去多余的侧蔓或侧蔓上的顶梢。

最后就是已经结瓜的主侧蔓，当营养生长过旺时，为了集中营养供南瓜生长发育和改善南瓜品质，可以通过给南瓜打顶来抑制其主侧蔓生长，促进南瓜生长。

图片：吊蔓种植南瓜