在这颗离地球数百光年的炙热系外行星上，滚烫的钢铁雨在夜间从天而降。新发现表明，这颗名为WASP-76b 的行星比科学家预期的还要热。

现在，根据位于夏威夷莫纳克亚山山顶附近的双子座北望远镜的观测结果，研究人员还在这颗行星大气中检测到钠和离子钙。

这颗超热行星于 2016 年被发现，其大小与木星相当，围绕着距离地球640光年的双鱼座中的一颗恒星运行。由于距离这颗恒星很近，WASP-76b每1.8个地球日绕它运行一圈，吸收的辐射是地球从太阳接收到的辐射的数千倍。

研究合著者、多伦多大学博士生Emily Deibert在一份声明中说，我们看到太多的钙（在 WASP-76b 的大气中）；这是一个非常强大的特征。离子钙的这种光谱特征可能表明系外行星具有非常强的高层大气风。或者系外行星的大气温度比我们想象的要高得多。

这颗行星被潮汐锁定，这意味着行星的同一侧总是面向恒星。这类似于我们的月球绕地球运行的方式。在这颗行星面向恒星的所谓日侧，温度超过4400华氏度（2426 摄氏度）。

白天炽热的温度足以将分子变成原子，将金属变成蒸气，从而产生铁蒸气。快速的风将其带到夜间，那里相对较冷的温度徘徊在2400华氏度（1315摄氏度）左右。

铁蒸气凝结成云，导致由液态铁组成的雨水，这产生了在大气中观察到的铁。

根据先前关于该行星的研究，像WASP-76b这样的超热气体巨行星，它们的日侧温度与冷恒星的表面相当，是一类新兴的系外行星。

这些极热系外行星的先前例子包括KELT-9b、WASP-121b和WASP-12b。其他行星上也有其他类型的不寻常降雨，例如HD 189733 b的风使玻璃状硅酸盐在行星周围下雨，甚至海王星上的钻石雨。