宦官是负责管理宫廷杂事的各色奴仆，从东汉开始，宦官开始全部使用阉人，唐朝时皇宫中高等级的宦官就被叫做太监，到了清朝，宦官就与太监等同了。
可以确定的是，宦官不一定被阉割，但是太监肯定是被阉割过的，而且由于从小就被“去势”并送进皇宫，太监的生理会发生很大变化，最典型的就是不长胡子，声音变细。
所以，《鹿鼎记》里的韦小宝看到太监海大富长着胡子非常惊奇，调侃说：“做太监做到长胡子这么有个性的，只怕公公你是古往今来第一人了。”
当然，这个只是电影里的桥段。不过中国历史上还真有这么一位做太监做到长胡子的个性人物，他就是北宋末年的童贯。童贯这个人可谓履历丰富，他20岁才净身，投入太监李宪门下。也正因为成年后才净身，所以他有幸成为历史上唯一一个留着胡子的太监。《宋史》说他“生须十数”，虽然没有正常男性多，但在那个“须长为美”的年代，能有这么几根胡子留着，足可以“笑傲群宦”了。
童贯刚入宫时，在位的皇帝是宋神宗。直到20多年后宋徽宗即位，童贯才迎来了他人生的转折点。身材魁梧、阳刚气十足的童贯在太监中显得非常另类，又因为善于揣摩宋徽宗的心思，极尽谄媚，所以受到徽宗注意。
当然，童贯还有一大特点是“仗义疏财”，不过他疏财的对象可不是什么江湖豪杰，而是后宫的妃嫔、宫女以及皇帝身边的近臣，目的还是为了讨好宋徽宗。靠着这一手段，童贯竟然赢得了不少“好口碑”，开始被徽宗提拔重用。
童贯也由此开始了他人生的3项“之最”。
第一个之最是掌兵时间最长的太监。凭借早年学来的一些军事理论，童贯在徽宗手下开始统兵打仗，而他掌兵时间长达二十年。
第二个之最是军权最大的太监。太监做监军的比较常见，但像童贯这样做到统兵20万北伐燕京的主将，还真是是少之又少。
第三个之最是爵位最高的太监。童贯在1125年因收复幽云十六州有功（其实不是他打下来的，而是花钱请金人攻下来的），被宋徽宗封为广阳郡王。
一说起明教，很多人第一印象会想到《倚天屠龙记》里的明教教主张无忌，其实明教在历史上是真实存在的，原本叫做摩尼教，在唐朝时传入中国。
到北宋末年，方腊成为了明教的教主，并在江浙发动起义，拥众百万。1121年，宋徽宗派童贯前往镇压，童贯仅用一年时间将方腊起义全部平定，并因功受封楚国公。
虽然走上了巅峰，但最终也没能逃脱被*的命运。宋钦宗继位后，鉴于童贯的恶贯满盈，下诏历数他十大罪状，并最终将其处死。
