杜甫（712-770），字子美，曾自称少陵野老。祖籍襄阳（今属湖北），出生于河南巩县（今河南巩义西南）。诗人杜审言之孙。自幼好学，知识渊博，颇有政治抱负。开元后期，举进士不第，遂漫游各地。天宝三载（744）在洛阳与李白相识。后寓居长安（今陕西西安）近十年，对当时的社会状况有较深的认识。安禄山叛军攻陷长安，他被困城中半年，后逃至凤翔，谒见肃宗，被授为左拾遗，后为华州司功参军。不久弃官入蜀，一度挂着检校工部员外郎的官衔，因此后人又称他“杜工部”。晚年和家人出蜀，病死在湘江途中，一说死于耒阳。

杜甫是唐代现实主义诗人，其诗大胆揭露当时的社会矛盾，对穷苦人民寄以深切同情，具有普遍的社会意义，反映当时政治的腐败。许多作品显示出唐代由盛世转向动荡衰微的历史过程，因此被称为“诗史”。其代表作有《登高》《春望》《北征》以及“三吏《石壕吏》《新安吏》《潼关吏》”“三别《新婚别》《无家别》《垂老别》”等。他和李白齐名，世称“李杜”，宋以后被尊为“诗圣”。

《登高》作于唐代宗大历二年（767）秋天的重阳节。全诗通过写登高所见的秋江景色，倾诉了作者晚年漂泊、老病孤愁的复杂感情，慷慨激越，动人心弦。重阳节是登高祈求长寿的节日，可杜甫这位老人如今穷愁潦倒，似乎已经走到了生命的冬季。而且此时，国家正处于战乱之中，他远离家乡，一个人在外孤独地漂泊。当时杜甫身居夔州（今重庆奉节），已经五十六岁。长期颠沛流离的生活，加之心情抑郁忧愤，致使作者身患重病。重阳登高，作者百感千愁涌上心头，面对万里江天，面对孤独的飞鸟，面对衰败的枯树，无心游赏，触景伤怀，写下了这首千古传唱的著名诗篇《登高》，抒发了自己内心的无限悲苦。

这是一首七言律诗，属于近体诗。在章法上，它突破 了一般律诗只有中间两联对偶的写法，而是四联皆对偶，被誉为“古今七言律诗第一”。

杜甫咏物、写景和抒情的诗篇，常常跟忧愤国事交织在一起。其诗的基本风格是沉郁顿挫。