灯笼是我国古代的一种照明用具，其通常被放置在室内或者悬挂在院廊之中。在照明功能上它有着聚光和防风的好处，是与老百姓生活息息相关的物品。随着社会的发展，灯笼在实用功能外又增加了装饰的作用。山水鱼虫、花鸟龙凤都能够成为灯笼的造型，进而使得赏灯也成为了一种社会习俗。即使所处的朝代不同，但每年正月十五的花灯节都是大家重视的节日之一。各式有趣的花灯被摆放在街头，每个灯下还有趣味十足的灯谜，老百姓们纷纷上街游玩。花灯节的繁荣既是国家实力的体现，也是民间优秀传统手工艺的彰显。

灯笼

现代社会中，因为新式照明系统的发明，灯笼在家庭也不再常用。但每至春节时期，大街小巷挂上大红灯笼的习俗仍然保留着。在许多地方，传统的手工艺人们依旧在坚持着纯手工的制作灯笼。经过两千年的历史发展，灯笼虽然逐渐退出了百姓的日常生活，但是其在历史中孕育而出的传统文化我们应该有所了解。

灯笼的起源与有趣的花灯

灯笼与古人的生活息息相关，家中、寺庙、皇宫处处都需要灯笼的存在。据历史记载，灯笼最早应该出现东汉时期，因为当时已经有灯与纸的存在。这两方面为初期纸灯笼的存在提供了物质基础。随着发展灯笼的制造工艺也是越发的成熟，其全方位的融合了绘画、剪纸、刺绣等传统手工艺，灯笼的样式也是越来越多。传统的灯笼类型主要分为“宫灯和纱灯”。宫灯顾名思义是宫廷之中所用，其始于东汉时期在隋唐甚为流行，在结构上通常由细木与娟纱组成并雕刻或绘画出龙凤等吉祥图案给人一种雍容华贵的气质；纱灯则属于比较简单常见的灯笼，意思上是用纱罩笼住的灯，是寻常百姓家的常见之物。唐代诗人韦应物 曾在《寄璨师》一诗中有:“林院生夜色，西廊上纱灯”的句子。