橡树是世上最大的开花植物，耐干燥、高温和水湿，抗霜冻，抗风暴，是一种生命力非常顽强的树种。据说美国加州的一棵橡树已经生存了至少1.3万年，可能是世界上已知最为古老的活生物，美国已将橡树选为他们的国树。
橡树材质坚硬，树冠宽大，有“森林之王”的美称。橡树象征强悍、力量和不屈不挠，德语中就有谚语说“一掌推不倒一棵橡树”。
80年代末，中国朦胧派诗人舒婷有一首题目叫《致橡树》的爱情诗，从此橡树成了中国女性心目中高大伟岸、英俊潇洒的男神的代称。
芦苇是一种生活在水边的禾生植物。芦苇很柔弱，遇风即倒。
但关于芦苇，有一个非常有名的比喻，帕斯卡尔说：“人是一棵会思想的芦苇。”可见，在世人的眼中，芦苇是有思想的。
当伟岸的橡树与柔弱的芦苇相遇，会发生什么呢？
克雷洛夫的寓言中，有一篇《橡树与芦苇》：
有一回一棵橡树同芦苇交谈。
橡树说，“老实讲，你的确有权埋怨老天，
就是一只麻雀，你也会觉得沉重不堪。
即使引起涟漪的微风，
你也会摇摇摆摆，弱不禁风，
你是这样孤苦伶仃，弯腰曲背，
看着你都叫人悲哀心痛。
但是我却像高加索山脉一样自豪，
不但挡住强烈的太阳光，
还敢嘲笑雷电和风暴。
我站得笔挺又坚定，
这牢不可破的世界仿佛就是我的屏障，
对我总是阵阵和风，对你却总是风暴，
只要你生长在我的周围，
我那枝叶的浓荫就可以为你遮挡，
碰到坏天气我也可以给你当保镖。
可是上天注定把你安排在
暴躁的风神统治的河岸。
当然，上天根本没有把你放在心上。”
“你的心肠真好，”芦苇回答道，
“可是你别操心：我不会怎么倒霉，
我并不为自己对暴风雨害怕；
尽管我要弯倒，但是不会折断；
暴风雨对我的损伤并不大，
可是它对你的威胁却是厉害得多！
不错，它们的凶暴至今还不能
摧垮你的坚强，
你也不会在暴风雨的打击下俯首贴耳；
但是咱们且来等着看结局！”
芦苇刚刚说完这句话
突然间呼啸的北风挟带冰雹，
又是暴雨，从北方冲来。
橡树挺立不动，芦苇扑倒在地，
狂风暴跳如雷，它的力量增加一倍，
那棵树冠高耸入云，
树根深入浓荫下土壤里的橡树，
终于被咆哮的狂风连根拔了出来。
你看，橡树在为芦苇抱屈呢，它说芦苇弱不禁风、孤苦伶仃，真可怜；同时它在炫耀自己不惧阳光、不惧雷电和风暴，笔挺而坚定。
它似乎很有同情心，很愿意帮助别人，它说：“只要你生长在我的周围，我那枝叶的浓荫就可以为你遮挡，碰到坏天气我也可以给你当保镖。”
不要高兴太早，它不过是说说罢了，它才不可能帮你呢，它接着说，可惜你离我太远了，我帮不到你。
最可气的是，它说：“上天根本没有把你放在心上。”潜台词是，你是低等物种，你就该卑微地活着。
芦苇没有生气，它不卑不亢地说：“可是你别操心：我不会怎么倒霉，我并不为自己对暴风雨害怕；尽管我要弯倒，但是不会折断；暴风雨对我的损伤并不大，可是它对你的威胁却是厉害得多！”
真是有思想的芦苇，它知道自己的长处，也知道橡树的缺点。
它说，橡树呀，你确实很了不起，你很坚挺。
你不惧雷电和风暴，你从不向它们低头，那是风暴不够强啊，当十级台风来临，当地震来临，当海啸来临，当火山爆发，你试试，你还有那么坚挺吗？！
人啊，要做一棵真橡树，不能徒有其表，夸夸其谈，自以为是，不知天高地厚。
人啊，要做一只有思想的芦苇，尽管平凡，尽管弱小，只要认认真真地活着，便不必妄自菲薄，也不必在意别人对你的菲薄。谁也不是你人生的秤，如果你被别人的评价左右，他人即是你的地狱！
