杨建臣，1937年出生于河南舞阳县，1962年毕业于西安美术学院油画系，2009年加入中国美术家协会，系中国美术家协会会员，中国书法家协会会员，国家一级美术师。现任公安部警察文化艺术沙龙顾问，中国北京书画院常务副院长，中华当代书画艺术研究会名誉主席，中艺名（北京）书画院荣誉院长，《中国书画投资》、《中国书画艺术家》学术委员会委员。中国长城书画院理事，中国民族画院专业画家等职。

画风中西兼容，格调清新明快、雅俗共赏。人物、山水、花鸟皆有所长，尤以画鸡闻名于世。其艺术成就被国内外多家媒体宣传，曾多次荣获“慈善金奖艺术家”、“慈善公益大使”、“百名杰出国画家”等荣誉，2009年3月联合国科教文等组织授予其“教育大使”荣誉。

杨建臣从事绘画近五十年，形成了自己独特的艺术风格，其艺术人生被中央电视台等多家媒体专题宣传：2001年受央视国际频道《欢聚一堂》栏目特邀现场双手画鸡；2003年央视三套《综艺快报》栏目做过专题报道；2005年央视国际频道四套《同乐五洲》栏目春节晚会特邀现场画鸡，巨幅国画《金鸡报晓》被采用作为整台晚会的背景，并将十五米长卷《百吉图》在晚会舞台展示，向180多个国家和地区播放，央视一套也在春节黄金时段多次播放；2009年央视四套《同乐五洲》新年晚会又将其创作的《五牛祈福图》展现给世界五大洲。另外，人民日报海外版、中国文物报、中国艺术报、解放军报等数十家报纸杂志皆刊登其作品及艺术成就。而画家本人成为该栏目有靳尚义、王明明、李铎等三十位书画名家之一。2009年5月，北京军区为画家创立了《杨建臣艺术工作室》。

杨建臣出版个人画集多部，其中，2007年由人民美术出版社为其出版发行大型画册两千册，国画作品被二十多个国内外美术权威机构及收藏家收藏。数十部美术专著收录刊登其作品及生平。还是人民日报海外版名家栏目推出的以靳尚义、王明明、李铎等30名书画名家之一。他的书画作品被人民大会堂、钓鱼台国宾馆、中央军委等单位收藏，不少精品被外交部、广电总局、国务院台办等单位作为国礼赠送中外贵宾，广电总局等单位将其作品作为国礼赠送给联合国副秘书长、联合国大学校长孔拉德教授及其他联合国官员，以及英国前首相布莱尔在内的多国元首及重要使节。多家中外书画艺术权威机构、收藏家、企业家和爱好者收藏，出版个人画集多部，出版发行马年、鸡年挂历两万余册。