在中国宋代，邵伯温的《邵氏闻见录》中有一段故事：文彦博听说李稷待人十分傲慢，心中非常不快，他对人说：“李稷的父亲曾是我的门人，按辈分他应该是我的晚辈，他如此傲慢，我非得教训他不可。”有一次，文彦博任北京守备，李稷听说后，便上门来拜谒。文彦博故意让李稷在客厅坐等，过了好长时间才出来接见他。见了李稷之后，文彦博说：“你的父亲是我的朋友，你就对我拜八拜吧。” 李稷因辈分低，不敢造次，只得向文彦博拜了八拜。文彦博以长辈的身份挫了李稷的傲气。成语“八拜之交”就由此出典。后来，人们用“八拜之交”来表示世代有交情的两家弟子谒见对方长辈时的礼节，旧时也称异姓结拜的兄弟。

八拜之交，是旧时中国社会交际习俗。一般人都认为八拜之交是行八次下拜之礼，但其实这八拜，拜的是八份感天动地的友情。

管仲、鲍叔牙，管鲍之交：

最初见于《列子·力命》，“生我者父母，知我者鲍子也。此世称管鲍善交也。”

春秋战国时期，齐国的管仲与鲍叔牙是极好的朋友，鲍叔牙是齐国的贵族，而管仲家境贫寒，生活很窘迫。两人尽管身份悬殊，但鲍叔牙非常欣赏管仲。他对管仲十分真诚、宽容，总是在经济上帮助管仲。后来，正是由于鲍叔牙对齐桓公举荐管仲，才使得管仲有机会成为齐国的国相。

俞伯牙、钟子期，知音之交：

出自《列子·汤问》。

春秋时期，俞伯牙精通音律，琴艺高超，却无人能听懂他的音乐。一次他于江边乘兴弹琴，引得岸上的樵夫钟子期驻足观望，钟子期赞道：雄伟而庄重，好像高耸入云的泰山一样；宽广浩荡，好像看见滚滚的流水。俞伯牙惊讶不已，终于找到了理解自己的知音。后来两人相约次年的八月十五再次相会，然而造化弄人，第二年钟子期去世，俞伯牙伤心不已，在钟子期的坟前抚平生最后一支曲子，然后尽断琴弦，终不复鼓琴，以纪念知音。