明朝（1368年 [1] ―1644年）是一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，享国276年。1368年朱元璋称帝，国号为大明，因皇室姓朱，又称朱明，定都于应天府（今南京）；1420年朱棣迁都至顺天府（今北京），以应天府为陪都。明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、嘉靖中兴、万历中兴国势复振，晚明因东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆发农民起义。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢殉国，明朝覆灭。明朝宗室在江南建立南明，随后清朝击败大顺、大西、南明弘光、隆武、绍武等诸政权。1662年永历帝被*，南明覆灭。1683年清军攻占台湾，奉明正朔的明郑覆灭。明朝是继汉唐之后的黄金时期。明代，无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。

一、 明太祖朱元璋——中国明朝开国皇帝

朱元璋(1328.10.21—1398.6.24)，中国明朝开国皇帝，汉族，姓朱，名元璋，原名重八，后更名兴宗，字国瑞，生于濠州钟离之东乡（今安徽省明光市赵府村跃龙冈）。俗称洪武帝、朱洪武，谥高皇帝，庙号太祖，其统治时期被称为“洪武之治”。

二、明惠帝朱允炆——明朝第二位皇帝

明惠帝建文皇帝朱允炆(1377—1402年)，明朝第二位皇帝。洪武三十一年(1398年)朱元璋死，因皇太子朱标已先病故，遂以皇太孙朱允炆即皇帝位。次年改年号为建文。在位4年。丧所不明。朱允炆生于太平之世，未经创业之艰，在位时间又短，于国家无重大作为。

三、明成祖朱棣——明朝第三代皇帝

明成祖朱棣(1360~1424)是明朝第三代皇帝，1402—1424年在位。明太祖朱元璋第四子，生于应天，时事征伐，并受封为燕王，后发动靖难之役，起事攻打侄儿建文帝，夺位登基。死后原庙号为“太宗”，百多年后由明世宗朱厚熜改为“成祖”，明成祖的统治时期被称为“永乐盛世”。明成祖在位期间完善政治制度，发展经济，开拓疆域，迁都北京，编修《永乐大典》，派遣郑和下西洋，使明朝发展到顶峰，明成祖的统治时期被称为“永乐盛世”，明成祖也被后世称为永乐皇帝或永乐大帝。