4月9日，腾格尔推出了新歌《下马拜草原》，他将歌曲MV发布在微博上，却回应者寥寥，仅有58个转发，57个评论。4月11日，他在微博转发了王俊凯模仿自己唱《丑八怪》的视频，则有近两万的评论和转发。
人物摄影/新京报记者 郭延冰
这是腾格尔如今正面临的一种尴尬——自己的新歌无人问津，翻唱别人的作品却意外带来巨大流量。四年前，通过翻唱《隐形的翅膀》，腾格尔甩掉老艺术家的包袱，在观众面前放飞自我，树立了一个“萌叔”形象，并迅速出圈，享受着流量带来的红利。在此之前，观众耳熟能详的《天堂》，是他始终都无法超越的代表作，如今，他却以另一种方式走出“天堂”，《学猫叫》《日不落》《倍儿爽》《卡路里》也成了他的“代表作”。
有人批评他频频登上综艺舞台，过度娱乐化，但他觉得，不能只当艺术家，也得考虑生活，他试图两边都能兼顾。处于被流量裹挟的两难困境，腾格尔有时也会失落，毕竟搞了这么多年的音乐，听得出来什么好，什么不好。但是他始终不明白，有些歌为什么就火了，火在哪里，根本分析不出来。有时候，他听自己翻唱的歌都会情不自禁地笑出来，“哪儿听出来这里面有美的东西了？”
《天堂》放今天写，未必能火
《下马拜草原》的词作者是蒙古族作家鲍尔吉·原野，他与腾格尔、画家朝戈并称为中国文艺界的“草原三剑客”。腾格尔对这首歌非常满意，他反复咀嚼着歌词：“闭上眼，手捧起，故乡的黄沙；睁开眼，泪模糊，青青的山峦”，太美了，“人的泪啊，哭啊，在青青的山峦面前都不算什么，你哭，山依然在那里”，腾格尔喜欢这种意境，灵感来得也快，只花了一天时间就完成了作曲。
这首歌让腾格尔又回到了他熟悉的创作风格，歌唱草原，歌词多用短句，声音清亮，气息强弱控制自如，婉转悠扬。观众闭上眼，仿佛置身大草原。很多老歌迷说：“腾格尔又回来了”。不过，新歌发布之后，却石沉大海，并没有引起多大关注。腾格尔对于现实倒很清醒，“在目前这样的环境下，让现在的年轻人喜欢也不现实”。
本月初，腾格尔推出了全新单曲《下马拜草原》。
这种尴尬的处境他早已习惯。
2005年，腾格尔创作了一首歌曲《狼》，无论是歌词还是旋律，他都很满意，“心想，这个绝对红啊，结果没反应，一点儿反应都没有”。去年，腾格尔创作了一首单曲《燕子回来了》，他将之与《蒙古人》《天堂》列为自己的“草原三部曲”，投入市场后，依然没有波澜。“这些歌真的是好歌，但是你想把它们推出来，太难了，太难了”，腾格尔也很无奈。
去年年底，他创作了一首名叫《二手烟》的歌，将说唱和摇滚结合在一起，玩出了新意。歌曲录完后，他和团队的人聊天，想着要不要拍个MV，最后聊了半天，决定不拍了。多年来，一直被潮流裹挟着，他早已洞悉当下年轻人的审美趣味。观众打开一首新歌，就听前30秒，没意思就关了。现在最火的就是短视频，3分钟太长 ，根本没人看。最终，这首新歌以动画MV的形式与观众见面。
腾格尔传唱度最广的《天堂》创作于1997年，但它真正火起来是在2000年。中间三年无人问津，腾格尔自己都觉得很奇怪，没想到这首歌会火。《天堂》火了后，人们开始分析这首歌创作背后的故事，是游子远离家乡，对家乡的一种思念。但在腾格尔的讲述中，这些都是别人强加而来的，“采访的时候，对方就先说这首歌是不是这个意思。那我就说，是呗。但写歌的时候，其实想法特别单纯，就是想写一首好听的歌，根本没想那么深，就几句话，特直白。”
腾格尔觉得，短短的一首歌，能讲出什么大道理？在他看来，音乐不应该承担太多的意义，至少他的歌不会。“有的作品，大家能听出来，在讲一个很深的道理，但我的音乐好像没有，大家觉得好听就行了”。
后来，腾格尔写的歌，始终都没能超越《天堂》，“人的创作就是这样，想法单纯的时候反而成了，想得越多反而成不了。我估计《天堂》今天写的话，也够呛（能成），因为时代不同了。”
腾格尔和他心爱的马头琴。人物摄影/新京报记者 郭延冰
制作完《下马拜草原》后，腾格尔觉得今年应该不会再写歌了。他经常会有些灵感涌上心头，但过一段时间又觉得没必要写出来，因为，写了也就那么回事。
被流量裹挟，两难、失落，也习惯了
与自己的新歌无人问津形成强烈反差，近几年，腾格尔凭借翻唱别人的作品，时常占据着热搜榜，为事业开辟出了一条新跑道。
2017年，腾格尔参加了一档音乐类综艺节目，节目形式为邀请两位歌手，互相改编翻唱对方的作品。腾格尔对阵张韶涵，要从她的作品中挑选一首翻唱。在此之前，他从没听过张韶涵的歌，甚至在采访中，腾格尔还把张韶涵的名字说成了张靓颖，在助理的提示下才纠正过来。在听了几首张韶涵的歌后，腾格尔选择翻唱《隐形的翅膀》，原因是改编空间比较大。那次，腾格尔在歌曲改编上下了不少工夫，不能跟原唱唱得一样，模仿就没意思了，必须得改。他把本来充斥着少女伤感的《隐形的翅膀》，改成了充满阳刚力量的“钢铁之翼”，那种反差感，震撼全场。
节目播出后，“腾格尔翻唱《隐形的翅膀》”占据了新闻头条。本来抱着玩音乐的态度去翻唱，没想到会引起这么大关注。随之而来的是接到各大综艺节目和晚会的邀请，腾格尔陆续翻唱了《沙漠骆驼》《学猫叫》《日不落》《倍儿爽》《卡路里》《丑八怪》等歌曲，唱一首火一首。
曾经以《蒙古人》《天堂》等传统民族歌曲被观众熟知的老艺术家，如今却戴着猫耳朵发箍在舞台上“学猫叫”，成为观众口中的“萌叔”。
