21世纪初，那些科技史上的高光时刻

本报记者 胡定坤

今日视点

那些年，你可能“错过了大雨、错过了爱情”，却错不过科技进步带来的时代变革、错不过自己成为历史的见证者。

再过十几天，人类就要走进2020年代。回望过去10年，国际科技发展日新月异，人类对物理世界、生物奥秘、宇宙空间等各领域认识空前深入。时光流逝，曾经的新闻已经成为历史，面向未来，我们仍需记住发生在21世纪初那些科技史上的高光时刻，记住人类探索未知的勇气和努力。

三大突破震撼物理世界

2012年7月，欧洲核子研究中心(CERN)宣布，研究人员通过大型强子对撞机疑似发现了“上帝粒子”——希格斯玻色子。2013年3月，CERN宣布，探测到的新粒子正是希格斯玻色子。至此，人类补齐了“四大基本粒子”的最后一块短板，验证了一统强力、弱力、电磁力的“标准模型”。

2015年9月，位于美国的激光干涉引力波观测仪(LIGO)首次探测到引力波，验证了爱因斯坦提出的“百年猜想”。2017年，LIGO和意大利“处女座”(Virgo)探测器同时捕捉到双中子星合并的引力波，天文望远镜也“看到”了这一奇景，人类对引力的探究空前深入。

2019年4月，“事件视界望远镜”(EHT)用一张照片，揭开了黑洞的神秘面纱，人类首次对黑洞有了视觉上的直观认识。同时，“黑洞照片”有力验证了爱因斯坦的广义相对论，时空扭曲跃然纸上。

生物医药迎来巨大飞跃

2012年，美国加州大学的杜德娜和德国汉诺威医学院的卡彭蒂耶首次证明“Crispr-Cas9”技术可作为变革性的基因编辑工具。随后，麻省理工学院的张锋等人将其用于精确编辑人类DNA。自此，全球掀起基因编辑技术在农业、医药领域的应用浪潮。

21世纪初，既见证了基因技术的巨大飞跃，也见证了人类向病魔宣战的无畏勇气。

2011年，联合国艾滋病规划署和世界卫生组织联合宣布，医学研究表明，服用抗逆转录病毒药物可大大降低感染艾滋病病毒的几率。人类向防艾、治艾迈出重要一步。

2012年，基于“CAR-T”技术的基因疗法成功为6岁的艾米丽击退血癌病魔。2017年，首例用于治疗血癌的基因疗法获批上市，成为人类抗癌研究史上的里程碑。

2015年，首个埃博拉疫苗“rVSV ZEBOV”问世，并表现出高效的临床效果。2019年11月，欧盟正式核准这种疫苗上市。攻克“埃博拉”出现黎明前的曙光。

航天探索拓宽人类视野

21世纪初，航天科技发展使人类真正开始放眼宇宙。

2010年前，人类发现的系外行星不到500颗。现在，这一数量已经超过4000颗，“开普勒”“苔丝”等太空望远镜使人类更从容地寻找地球同类。

2013年，欧洲空间局(ESA)发射“盖亚”探测器，它收集银河系10亿恒星的位置和1.5亿恒星的速度数据，人类可以史无前例地观测星系的形成和变化。

2014年，美国国家航空航天局(NASA)宣告，“旅行者1号”已经飞离太阳系，人类终于将触角伸出太阳引力之外。

2019年1月1日，美国“新视野”号探测器近距离飞越昵称为“天涯海角”的太阳系边缘小天体，完成人类航天史上最遥远的一次星际“邂逅”。

在视野更宽、看得更远的同时，人类对地外生命的探索也更为深入。

NASA的“好奇号”探测器先是在2013年发现火星表面蕴含大量水，后在2015年确认那里存在甲烷。2018年，它又在火星岩石中捕获有机分子。科学家们终于证明，火星确实存在“生命的基石”。2018年11月，“洞察号”探测器在火星着陆，人类开始探索火星地下之谜。

人工智能引领时代变革

21世纪初，我们都见证了一场由人工智能技术引领的时代变革。

2012年，多伦多大学的研究团队在ImageNet视觉识别挑战赛上凭借“深度卷积神经网络算法”一举夺魁。“深度学习”成为全球研究热点。

同年，吴恩达等人推出的神经网络能够脱离人工干预、自主学习识别图片，机器自主强化学习成为现实。

2016年到2017年，谷歌公司推出的人工智能程序“AlphaGo”，以深度学习为武器连续击败围棋世界冠军李世石和柯洁。

2017年10月，可以“自主强化学习”的“AlphaGo Zero”横空出世，“学习”3天就以100∶0击败“AlphaGo”。人类通过“失败”，最直观地感受到人工智能的巨大能力。

当前，人工智能正在全面融入工业生产、交通运输、教育医疗、军事安全等各个领域。全球数十个国家出台国家级战略，推动人工智能技术发展，迎接未来的智能时代。