客户端北京6月22日电(记者 上官云)上午九点半，畅和园里的锣鼓点儿一响，著名京剧演员刘秀荣这半天的工作就算正式开始了：她要在排练厅待将近三个钟头，指导学生们排练《棋盘山》。
示范身段时舞起双刀，这位已经85岁的老艺术家，动作仍如行云流水般一气呵成，丝毫不输年轻人；唱腔也依然优美动听……这些看上去似乎不可思议的事情，都源自她对京剧艺术几十年的坚持和苦练。
戏曲《棋盘山》背后的故事
畅和园里正在排练的，是即将于6月26日上演的著名武戏《棋盘山》。故事内容简单有趣，讲述了唐朝时薛丁山与窦仙童的故事。虽是武戏，但风格轻松幽默，行当齐全，生旦净丑都包括在内。
当年刘秀荣和张春孝演出《棋盘山》的剧照。受访者供图
“原来我演时它只是一出中型戏，我和老伴一起琢磨，把原本通过程咬金和薛丁山念白讲述的故事，加以丰富，变成了两场戏。”在接受记者专访时，刘秀荣回忆，这样一来，《棋盘山》就变为一出大型戏，剧情也更通透了。
几十年前，刘秀荣曾和老伴张春孝搭档，分别饰演窦仙童和薛丁山。他们在舞台上配合默契，演出效果每每令人拍案叫好。
这次，她有两个学生在新排《棋盘山》亮相，一个是饰演窦仙童的郭凡嘉，一个是饰演薛丁山之妹薛金莲的白玮琛。刘秀荣原本身体有些不适，但仍然来到现场指导，她说，希望这种有代表性的戏曲不要失传，“也是了了我的一个心愿”。
戏校与简陋的练功房
《棋盘山》铿锵的锣鼓点儿把刘秀荣的思绪拉回到七十多年前，那时她还只是中国戏曲学校一名普通的学生。
当年的戏校没有如今宽敞的练功房，更谈不上空调和地毯。刘秀荣说，只有一间不过一百平米左右的房子，晚上，男同学在这儿打开铺盖卷睡觉；白天卷起铺盖就变成了练功的地方。
要彩排，墙上绷上一块布就是舞台；上文化课，就每人端个小马扎，坐下听老师讲。不大的一处房子，变成了孩子们的“多功能厅”。
戏曲演员想出人头地没有别的捷径，只能靠勤学苦练，有真本事才有戏演。除去正常上课外，刘秀荣每天要练点“私功”，几乎从无间断。
一日三餐吃的非常一般。练功对体能消耗很大，往往开饭时，刘秀荣已经饿得前胸贴后背，练完功吃早点时能吃三个馒头：一个夹咸菜，两个夹酱豆腐，再喝两碗粥，自己也不知道怎么能吃那么多。
著名京剧表演艺术家刘秀荣。受访者供图
虽然苦，但刘秀荣还是难以忘记这段时光。也是在学校，她遇到了恩师王瑶卿。
昵称“鬼妞”的由来
对现在的人来说，王瑶卿这个名字已经太过陌生。但时间倒推六七十年，他却是一位无人不知、无人不晓的艺术大家，赫赫有名的“四大名旦”都是他的学生。
中国戏曲学校成立之初，王瑶卿自愿到学校给学生们上课、说戏。有一次，刘秀荣在《红娘子》里演一个送茶的小丫鬟，那一点儿台词也给她念得灵气十足，引起了王瑶卿的注意。
有一天，正当刘秀荣蹲在地上吃饭时，王瑶卿和史若虚过来了，一打照面，又记起了这个小姑娘，当即被挑中和师姐们一起去听老先生说戏。她说，自己那会儿高兴得都傻了。
“那天说的戏叫《珍珠烈火旗》，恩师先带着我们唱三遍，然后叫我们挨个唱。”在师姐们唱的时，刘秀荣就盯着王瑶卿手里打拍子的红木头，揣摩唱腔何时该快何时该慢，同时暗暗记下王瑶卿点拨师姐们的话。
《棋盘山》刘秀荣演出剧照。受访者供图
轮到刘秀荣，她依照王瑶卿手里红木头的节拍，一字不漏地把那一段曲子唱完了。王瑶卿大加赞赏，亲昵地叫她“鬼妞”，取聪明机灵的意思，打那以后，基本再没叫过她本名。
从小配角到主演《白蛇传》
跟着恩师学了四年多的戏，在田汉版《白蛇传》里饰演白娘子，算是刘秀荣戏曲之路的一个重要节点。这也是她最难忘的一出戏。
刘秀荣原本从没演过白娘子，最多客串一些小配角，也是老师王瑶卿的推荐才得以出演主角。她记得那天在学校会客室，恩师说，“鬼妞，这一次参加汇演，我保举你演白蛇，你得争气啊，别给我丢脸”。
事实证明，王瑶卿并没有看走眼。在老师们的指点下，1952年，刘秀荣凭借《白蛇传》一句获第一届全国戏曲观摩二等奖，那年她只有17岁。
“这出戏是田汉先生写的，导演是李子贵，唱腔指导就是我的恩师王瑶卿。”如今回忆起来，刘秀荣依然觉得那是难以复制的“神仙阵容”，相互之间配合默契。比如王瑶卿老师觉得《断桥》要给白蛇加一段唱，田汉先生绕着排练厅转两圈，当场就能拿出精彩的唱词。
具体到舞台步伐，王瑶卿也会细致的给予指点。刘秀荣说，就是老先生们这种认真、耐心的作风，给自己后来的创作打下了基础，“影响了我的审美乃至艺术追求。是相当宝贵的财富”。
坚信京剧不会灭亡
那么，刘秀荣的艺术追求是什么？
她总结，首先要“求正求严”，学艺得正宗、严格，才能演好戏；艺术技能上求专求宽，既要有个性，会的要尽可能全面一些，能文能武；艺术理念上则求新求美，如果表演不美，跟不上时代，又怎么能让观众喜欢呢？
《八仙过海》刘秀荣(右)演出剧照。受访者供图
在73年的从艺生涯中，刘秀荣把《棋盘山》、《貂蝉》、《穆桂英大战洪州》、《王宝钏》《十三妹》等经典剧目演得风生水起，她本人也成为了“文武昆乱不挡”的“全能型”京剧表演艺术家。
当年的“鬼妞”，如今桃李满天下。从著名京剧演员李胜素算起，到郭凡嘉、白玮琛……刘秀荣总计有四十多个弟子，她都一视同仁，千方百计想把从老先生们那里学到的真功夫传授下去。
刘秀荣记得当年学戏的不容易。她不愿意学生多受罪，所以每逢有排练都要亲自到场，一个动作一个动作的拆解开来教给学生，希望她们少走弯路。
每日教戏奔波，对已经85岁的刘秀荣来说非常耗费精力，但仍在努力坚持。她说，离开舞台后还有许多想做的事：想恢复的剧目、有待提高的唱腔和表演……这些，都希望能通过学生们，在舞台上呈现出来。那也算是自己艺术风格的一种延续。
她听别人说过戏曲越来越小众，但并不忧心，“这是我们的传统文化的瑰宝啊，弘扬中华民族的美德和道德风尚，又很通俗，连没文化的老妈妈都能听懂。我坚信京剧不会灭亡”。(完)
