征和元年，垂垂老矣的汉武帝伫立在建章宫的门廊前，此刻的他已经是疾病缠身，回想自己辉煌的一生，他暗淡的脸上又升起睥睨天下的神情，可是朽木般的身体告诉他并不是神仙，纵使立下无数丰功伟业，终究也难逃岁月的侵蚀，想到这里汉武帝握紧栏杆向远处无奈叹息，此时他望见一名男子佩剑进入中华龙门，这名男子气宇轩昂步伐稳健，又是提剑入宫，让敏感多疑的汉武帝心生警觉，他立即下令捉拿此人，谁知男子见侍卫奔来，丢下剑就向外逃去，最终也没有被侍卫擒获，皇宫禁地竟然让刺客如此轻松出入，汉武帝大怒，令全城戒严搜捕刺客，轰轰烈烈的西汉大事件“巫蛊之祸”，就此拉开了序幕......

“巫蛊之祸”是西汉王朝的大事件，此案受牵连者多达十万之众，更有无数皇室成员为之丧命，包括太子刘据、皇后卫子夫、以及皇后的姐夫公孙贺与刘屈氂两位丞相，还有两位公主和三位皇孙，都在此次案件中丧生，无数公卿大臣也沦为陪葬品；“巫蛊之祸”可以说是西汉王朝由盛转衰的历史节点，让强大的西汉大伤元气；那么汉武帝为何要发动这场惨案呢？跟随编者的思路，一起探究“巫蛊之祸”爆发的原因。

关于“巫蛊之祸”爆发的原因，主流观点认为有以下几种。

第一，汉武帝统治后期全国矛盾激变

汉武帝在位时间达54年之久，随着自己功绩不断的提高，他开始骄傲自满为所欲为，不可一世的作风，激化了各种阶级矛盾；在其统治后期，因为连年的用兵，极大消耗了汉朝的综合国力，让百姓负担沉重，再加上贪官污吏横行，天灾不断，百姓苦不堪言，各地争相起义；在朝廷内部，随着太子的成长，与汉武帝的各种治国理念大相径庭，内忧外患让武帝心烦意乱，这给了太子的敌对势力引发“巫蛊之祸”的可乘之机。

第二，汉武帝迷信

汉武帝与秦始皇一样，都很崇尚迷信活动，他在位期间12次改元，原因就是迷信符瑞；在达官显贵之中，又兴起诅咒活动，他们想通过迷信力量，将灾祸转嫁给他人；老年的汉武帝精神不稳定，他曾梦见数千个小木人，一起朝他打来，吓得他卧床了多日，当时的汉朝迷信风气横行，被太子的敌对势力利用，引发了“巫蛊之祸”。

第三，汉武帝轻信佞臣

“巫蛊之祸”的罪魁祸首乃是江充，他蛊惑汉武帝说，后宫有蛊气，应该先拿下皇后，再治太子的罪，陛下您常年多病，都是因为皇后与太子在暗地里施术诅咒；敏感多疑的汉武帝听信了江充的诬告，在“巫蛊之祸乱”中，诛*了皇后与太子，以及其有关的众多官员。

但是结合当时西汉历史背景分析发现，以上原因都是次要，汉武帝的真正目的在于通过此案，清除以卫氏为核心的外戚集团。

“巫蛊之祸”表面上最大的受害者是太子刘据，实际上被根除的是以卫子夫为首的外戚集团；卫家是汉武帝一手培养的外戚集团势力，建元二年，汉武帝宠幸卫子夫，将其封为“夫人”，并将卫子夫的弟弟卫青封为太中大夫，此时汉武帝提拔卫家，就是为了与掌权的窦太后扳手腕，元光六年又提拔卫青为车骑将军征伐匈奴，不久后又封卫子夫为皇后，卫青也是不负众望，立下赫赫之功，晋升为大将军并且被封侯，随后卫青的外甥霍去病新星崛起，也凭着战功封了侯，至此卫家正式登上西汉权利核心圈；

虽然卫家势力每名成员都谨慎侍君，但吕后专权的阴影尚在，卫家独霸天下的势力，无时无刻不在刺激着多疑专横的汉武帝，再加上汉武帝深感自己时日不多，去世后卫家有重演吕后乱权历史的风险，所以他决心挖掉卫家在朝中的根茎；汉武帝从卫子夫的姊丈丞相公孙贺下手，然后一步步看似被江充蛊惑，殊不知汉武帝只是通过这枚棋子，将卫家集团一网打尽，通过巫蛊案逐渐牵连出阳石公主、诸邑公主以及卫青的儿子卫伉，他们无一例外都是卫家集团的中坚力量；在剪除了卫家多名栋梁之后，汉武帝终于将手伸向卫家集团的二号人物——太子刘据；

江充伙同胡巫，声称在太子宫中发掘诅咒汉武帝的木偶，太子无法自辩深知性命难保，遂起兵围*江充，但太子不敌官军，最终兵败自*，儿子不明不白的死去，做母后的也难逃干系，紧接着卫家集团一号核心皇后卫子夫，被没收皇后玺，随后也自*身亡，至此西汉卫家外戚集团全盘覆灭。

关于西汉“巫蛊之祸”，大多数人认为汉武帝因为迷信，加上当时时局动荡，最终被佞臣利用酿造了惨案，其实在此次事件中，汉武帝不仅没有犯糊涂，反而把握着主动权，他步步为营将权倾朝野的卫家外戚集团悉数诛除，这才是汉武帝发动“巫蛊之祸”的真正目的。

【参考资料：《汉书》，《史记》】