杨月楼是清朝末期著名的武生，他的艺术成就不比谭，汪，孙逊色。然而，生不逢时，英年早逝。

那么他是怎么死的呢？慈禧很喜欢听他的戏。

有一次演出后，慈禧太后就往跪在地上的杨月楼脖领里塞了个用纸裹着的银条作为赏赐。

然而，这件事被慈安太后身边的小太监看到了，回去就告诉了慈安。

杨月楼前脚刚到家，后脚慈安太后的太监就送来了一杯毒酒，逼着杨月楼喝下去，杨月楼无望只好认栽，喝下毒酒后便七窍流血而亡。

之所以杨月楼被逼死，全赖宫廷两个太后权利之争所致。他只是一个戏曲演员，却成为了她们施展明威的牺牲品。