麻省理工学院的电子工程教授哈罗德·金顿(Harold Eugene “Doc” Edgerton)早在1964年的时候,就利用每秒100万帧的高速相机拍摄了子弹打穿一个苹果的照片。
但是50年后,人类,具体来说是麻省理工学院媒体实验室的 Ramesh Raskar 的团队创造出了每秒可以拍摄一万亿张照片的相机,比金顿的还快100万倍。
这就是飞秒摄影技术(femto-photography)的诞生。
你或许会想,这么快的摄像技术有什么用?
用处可大了。比如,可以看清光的运动。
有了飞秒摄影技术,虽然光速依然不变,但是它的运动不再能超出人眼的分辨范围。
就像来到房间里打开一盏灯的时候,我们可以看到光先照亮哪里,然后再照亮哪里。换言之,光的速度在我们的眼中被“放慢”了。
一起来看看,用飞秒摄影技术拍摄到的光影运动影像。
如果制造一个持续几飞秒(10−15秒)的激光,那么我们就可以创造出一道像子弹一样的激光束。这道激光当然是以光速运动的,它的速度是普通子弹的100万倍。
现在用这道激光子弹去射这个可乐瓶,我们会看到什么呢?
更精致的画面——
好吧,你刚刚看到的这整个画面,发生过程不超过1纳秒。
我们看到的,是经过100亿倍稀释后的时间。如果我们用的是普通的子弹来重复这个实验,那么我们要花一整年的时间,才能看到子弹从可乐瓶底部移动到瓶口。